Navigateurs au temps du DMA : plus de choix, mais pas encore d’égalité avec Safari
Que reste-t-il du big bang des navigateurs web sur iOS ? Un peu plus de deux ans après l’intégration de l’écran de sélection sur l’iPhone dans iOS 17.4 puis dans l’iPad avec iPadOS 18.2, les éditeurs de navigateurs web que nous avons interrogés se montrent plutôt positifs sur l’expérience (pas tous, comme on le verra). […].
Le règlement sur les marchés numériques (DMA) est une loi européenne entrée en vigueur pour encadrer les grandes plateformes technologiques, dont Apple. Depuis mars 2024, Apple doit proposer aux utilisateurs d'iPhone et d'iPad en Europe une liste de navigateurs web alternatifs à Safari, son navigateur par défaut. Cette obligation découle d'une décision prise en 2020 autorisant déjà le choix d'un navigateur par défaut, mais uniquement après téléchargement manuel depuis l'App Store. Le DMA impose une approche plus radicale : une sélection de navigateurs est directement proposée aux utilisateurs, avec des critères stricts pour y figurer. Apple a dû adapter iOS 17.4 en mars 2024, puis iOS 18.2 en décembre 2024, pour se conformer aux exigences de la Commission européenne.
Pour apparaître dans la liste des navigateurs proposés aux utilisateurs européens, un navigateur doit avoir été téléchargé par au moins 4 000 utilisateurs sur iPadOS ou 5 000 sur iOS durant l'année précédente. La liste est mise à jour annuellement, comme en novembre 2025. Jusqu'à 11 navigateurs peuvent y figurer, plus Safari, et leur ordre est aléatoire. La sélection est régionale : en France, les utilisateurs iOS ont le choix entre 12 navigateurs, dont Aloha, Brave, Chrome, Firefox ou Opera, tandis qu'iPadOS propose Orion à la place de Qwant. Ces règles s'appliquent uniquement dans l'Union européenne.
Avec iOS 18.2 en décembre 2024, Apple a modifié l'écran de sélection pour se conformer au DMA. Désormais, il est possible d'installer un navigateur par défaut directement depuis cet écran, sans passer par l'App Store. De plus, le navigateur choisi remplace l'icône de Safari sur le dock ou la première page d'accueil de l'appareil. Apple fournit également aux éditeurs des statistiques sur les téléchargements, les lancements et, depuis cette mise à jour, le taux de sélection de leur navigateur depuis l'écran de choix. Ces données permettent aux développeurs d'ajuster leurs stratégies.
L'écran de choix a eu un effet mesurable sur les installations des navigateurs alternatifs. Par exemple, Brave a enregistré une augmentation de 50 % des installations quotidiennes en mars 2024, lors de la première mise en place de cet écran avec iOS 17.4. Cependant, malgré cette ouverture, Safari reste largement dominant sur les appareils Apple, en raison de son intégration native et de sa position par défaut. Le DMA a donc permis plus de choix, mais pas encore une égalité totale entre les navigateurs, notamment face à Safari.
