Jérôme Dupras veut décloisonner la science

Jérôme Dupras, connu pour avoir été le bassiste du groupe Les Cowboys Fringants pendant 25 ans, occupe désormais un poste influent au Québec : celui de scientifique en chef. Ce titre désigne un expert nommé par les autorités pour conseiller le gouvernement sur les orientations scientifiques et technologiques. Son rôle inclut la promotion de la science dans tous les secteurs de la société québécoise, en s’appuyant sur sa notoriété et son expertise académique. Cette nomination s’inscrit dans un contexte où le Québec cherche à renforcer son engagement envers la recherche et l’innovation, notamment face aux défis environnementaux et économiques.

Avant de devenir scientifique en chef, Jérôme Dupras a mené une carrière musicale et académique. Après avoir joué dans Les Cowboys Fringants, il a obtenu un doctorat en géographie, puis un postdoctorat en biologie. Il est ensuite devenu professeur-chercheur à l’Université du Québec en Outaouais, où il a travaillé sur des sujets liés à l’économie écologique et à la géographie environnementale. L’économie écologique est une discipline qui étudie les interactions entre les systèmes économiques et les écosystèmes, en cherchant à concilier développement humain et préservation de l’environnement. Son parcours illustre une transition entre deux domaines souvent perçus comme distincts : la culture et la science.

Jérôme Dupras a toujours été engagé pour l’environnement, tant dans sa carrière musicale que scientifique. Pendant ses années avec Les Cowboys Fringants, le groupe a popularisé des chansons engagées, comme 8 secondes, qui dénonce la surexploitation des ressources naturelles. Dans ses travaux de recherche, il a exploré des solutions pour mieux gérer les écosystèmes, en intégrant des approches économiques et écologiques. Son objectif actuel, en tant que scientifique en chef, est de décloisonner la science, c’est-à-dire de briser les barrières entre les disciplines et entre la science et la société. Cela implique de rendre les connaissances scientifiques accessibles au grand public et de favoriser leur application dans les politiques publiques.

Le terme décloisonner la science fait référence à une volonté de rompre avec les frontières traditionnelles entre les disciplines scientifiques (comme la biologie, l’économie ou la géographie) et entre la science et le reste de la société. Jérôme Dupras souhaite que les chercheurs collaborent davantage avec les décideurs politiques, les entreprises et les citoyens pour résoudre des problèmes complexes, comme la crise climatique ou la perte de biodiversité. Cette approche vise à rendre la science plus transdisciplinaire (qui combine plusieurs domaines) et plus appliquée (orientée vers des solutions concrètes). L’objectif est de transformer les connaissances scientifiques en actions tangibles pour la société.