Le pape Léon rentre au Vatican, quatre jours après une opération pour un cancer du poumon

Le pape Léon est rentré au Vatican le samedi 17 octobre 2026, seulement quatre jours après avoir subi une opération chirurgicale pour un cancer du poumon. Il avait été opéré à l’hôpital Gemelli de Rome, un établissement médical renommé situé dans la capitale italienne. À sa sortie, des dizaines de fidèles lui ont adressé des signes de soutien, et le souverain pontife a répondu brièvement à leurs questions en déclarant : « Je vais mieux, merci ». Il a quitté l’hôpital en véhicule utilitaire sport (VUS) noir, accompagné par son chirurgien, le Dr Stefano Margaritora, chef du service de chirurgie thoracique à Gemelli. Dix minutes après son départ, il franchissait les portes du Vatican, marquant ainsi la fin de son séjour hospitalier.

L’opération subie par le pape Léon consistait en l’ablation du lobe inférieur de son poumon droit. Les médecins avaient détecté un nodule suspecté d’être cancéreux, et l’intervention a confirmé qu’il s’agissait d’un adénocarcinome, le type de cancer du poumon le plus fréquent. Cette forme de cancer prend naissance dans les tissus glandulaires des organes, ici les poumons. L’opération a permis de retirer la partie malade du poumon, une procédure appelée lobectomie. Le pape avait annoncé publiquement la présence de ce nodule la semaine précédente, lors d’une audience générale sur la place Saint-Pierre, faisant preuve d’une transparence inhabituelle pour un dirigeant religieux. Les médecins ont confirmé que son rétablissement postopératoire était bon, lui permettant de reprendre ses activités quotidiennes de manière autonome.

Malgré l’opération, le pape Léon a montré des signes évidents de son bon rétablissement dès les premiers jours. Il a pu s’entretenir au téléphone avec le président russe Vladimir Poutine, rencontrer ses collaborateurs et célébrer une messe dans une chapelle improvisée à l’hôpital. Les bulletins médicaux ont confirmé qu’il menait ses activités normales de manière autonome. Le Vatican avait initialement prévu un séjour hospitalier d’une semaine, mais sa sortie anticipée après quatre jours illustre une convalescence rapide. Cette décision dépend des protocoles médicaux et de l’évolution de son état. Les images publiées vendredi 16 octobre montraient le pape debout devant un autel, présidant seul une liturgie et distribuant la communion au personnel hospitalier et aux gendarmes du Vatican.

Le pape Léon doit se préparer pour un voyage en Amérique latine prévu du 6 au 17 novembre 2026, soit trois semaines après son opération. Ce périple ambitieux comprendra une douzaine de vols et deux trajets en hélicoptère, ce qui représente un défi physique important. Le Vatican a déjà publié la liste des journalistes accrédités pour accompagner le souverain pontife lors de ce déplacement. Les protocoles médicaux autorisent généralement les patients à prendre l’avion après trois semaines de convalescence, sous réserve de l’avis des médecins. Cependant, les résultats des analyses complémentaires ne sont pas encore connus : les médecins attendent toujours les données moléculaires et génétiques précises du cancer pour déterminer s’il s’est propagé au-delà du lobe pulmonaire retiré et évaluer la nécessité d’un traitement supplémentaire.