Union européenne: le grand tournant ?

L’Union européenne (UE) traverse une période de mutations profondes, marquée par plusieurs crises simultanées. Parmi elles, la guerre en Ukraine, déclenchée en 2022, reste un défi majeur pour la stabilité du continent. Cette guerre a révélé les faiblesses de l’UE en matière de défense collective, poussant les États membres à renforcer leur coopération militaire. Parallèlement, la crise migratoire, qui s’est intensifiée depuis 2015, continue de diviser les pays de l’UE sur la gestion des frontières et la solidarité entre États. Enfin, la concurrence économique accrue avec la Chine, notamment dans les secteurs technologiques et industriels, oblige l’UE à repenser sa stratégie de souveraineté économique. Ces défis surviennent dans un contexte où les États-Unis, traditionnels alliés de l’Europe, pourraient réduire leur engagement militaire en Europe, comme le suggère le titre de l’article publié le 15 août 2026.

Face à ces défis, l’UE est en train de redéfinir sa notion de souveraineté, un concept central dans le débat politique européen actuel. Historiquement perçue comme une puissance économique et réglementaire, l’UE cherche désormais à affirmer sa souveraineté stratégique, c’est-à-dire sa capacité à protéger ses intérêts vitaux sans dépendre d’acteurs extérieurs. Cette évolution se traduit par des initiatives concrètes, comme le renforcement de la coopération en matière de défense (via la Politique de sécurité et de défense commune, ou PSDC) ou la création d’un fonds européen dédié à l’armement. Selon Sylvain Kahn, professeur à Sciences Po et invité de l’émission, cette transformation marque un tournant historique pour l’UE, qui passe d’un projet avant tout économique à une entité plus politique et géostratégique. Les négociations d’adhésion accélérées avec plusieurs pays des Balkans et de l’Est, comme l’Ukraine ou la Moldavie, s’inscrivent également dans cette logique de renforcement de l’influence européenne.

Sylvain Kahn, professeur agrégé d’histoire et géographe au Centre d’histoire de Sciences Po, est l’un des experts interrogés dans ce podcast pour analyser cette mutation de l’UE. Ses travaux récents, comme l’ouvrage L'Europe: un État qui s’ignore (CNRS éditions, 2026), explorent les contradictions et les potentialités de l’UE en tant qu’entité politique. Kahn souligne que l’UE, souvent perçue comme une organisation technocratique, est en réalité confrontée à des choix politiques majeurs, notamment sur la question de la défense et de la sécurité. Ses publications récentes, comme L'atlantisme est mort? Vive l'Europe! (Éditions de l'Aube, 2025), reflètent cette réflexion sur l’autonomie stratégique de l’Europe face aux États-Unis et à d’autres puissances mondiales. Ses analyses s’appuient sur des données historiques et géopolitiques pour éclairer les défis contemporains de l’UE.

L’UE doit aussi faire face à des divisions internes croissantes, qui menacent sa cohésion. Par exemple, la crise frontalière à Ceuta en 2026 a révélé la fragilité de la solidarité européenne face à des urgences locales. Selon une tribune d’Alberto Alemanno publiée dans Le Monde le 6 août 2026, les désaccords politiques entre États membres peuvent transformer une crise ponctuelle en une menace systémique pour l’UE. Ces tensions reflètent des divergences profondes sur des sujets comme la gestion des migrations, le budget européen ou les priorités géopolitiques. L’article souligne que ces divisions risquent d’affaiblir la capacité de l’UE à agir de manière unie, notamment dans un contexte où les attentes des citoyens en matière de sécurité et de prospérité restent élevées. La question de l’élargissement de l’UE, avec des négociations en cours pour intégrer de nouveaux membres, ajoute une couche de complexité à ces débats.