Les géants de la tech font-ils de bons méchants de cinéma ?

Depuis quelques années, le cinéma s'intéresse moins aux machines ou aux extraterrestres comme figures de la menace, et se tourne vers les géants de la tech comme nouveaux méchants. Ces personnages incarnent des patrons d'entreprises technologiques puissantes, souvent perçues comme dangereuses pour la société. Par exemple, The Social Network (2010) de David Fincher a popularisé l'image de Mark Zuckerberg, fondateur de Facebook, comme un jeune homme solitaire, ambitieux et revanchard. Aujourd'hui, des réalisateurs comme Aaron Sorkin explorent cette veine avec The Social Reckoning, une suite du film original, où Jeremy Strong incarne Zuckerberg. Cette tendance reflète une peur croissante de l'influence des grandes entreprises technologiques sur la vie privée, la démocratie et l'économie. Les géants de la tech, comme Facebook, Amazon ou Tesla, sont désormais des cibles privilégiées pour critiquer les dérives du capitalisme numérique.

Le cinéma, souvent considéré comme un miroir de la société, a évolué pour refléter les angoisses contemporaines. Historiquement, les méchants des films étaient des créatures fantastiques ou des dictateurs, mais depuis les années 2010, les réalisateurs se tournent vers des personnages réels, incarnés par des figures comme Elon Musk (Tesla), Jeff Bezos (Amazon) ou Mark Zuckerberg (Meta). Ce basculement s'explique par l'omniprésence des géants de la tech dans notre quotidien : réseaux sociaux, intelligence artificielle, commerce en ligne ou véhicules autonomes. Leur pouvoir économique et leur influence politique en font des symboles parfaits des craintes liées à la mondialisation et à la concentration des richesses. Par exemple, en 2023, les cinq plus grandes entreprises technologiques (Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon et Meta) représentaient à elles seules plus de 20 % de la capitalisation boursière du S&P 500, un indice majeur de la Bourse américaine.

Des cinéastes comme Aaron Sorkin ou Jesse Armstrong utilisent le cinéma pour interroger les excès de la tech. Sorkin, connu pour ses dialogues percutants, explore dans The Social Reckoning (sorti le 7 octobre 2026) les conséquences morales et sociales de la création de Facebook. Jesse Armstrong, quant à lui, aborde ce thème avec humour dans Mountainhead, une satire des dérives des géants de la tech. Ces œuvres s'inscrivent dans une tradition où le cinéma devient un outil de critique sociale. Par exemple, The Social Network a été salué pour son portrait nuancé de Zuckerberg, mêlant génie et égoïsme. Les réalisateurs jouent ainsi un rôle clé en transformant des enjeux complexes en récits accessibles, tout en alimentant le débat public sur l'éthique des entreprises technologiques.

Les géants de la tech ne restent pas passifs face à cette image négative. Certains, comme Mark Zuckerberg, ont tenté de redorer leur blason en mettant en avant des projets philanthropiques ou des engagements pour la protection des données. Cependant, ces efforts sont souvent perçus comme insuffisants ou hypocrites par une partie du public et des médias. Par exemple, en 2021, Facebook a été condamné à une amende de 5 milliards de dollars par la Federal Trade Commission (FTC) américaine pour avoir violé la vie privée de ses utilisateurs. Ces scandales renforcent l'image des patrons de la tech comme des méchants modernes, motivés par le profit plutôt que par l'intérêt général. Les critiques soulignent aussi que ces films simplifient parfois des enjeux complexes, réduisant des entreprises comme Amazon à des entités monolithiques, sans nuance.