J’ai laissé Google Gemini contrôler ma maison pendant 3 mois grâce au Home Speaker : ça vaut le coup ?

Google a lancé une nouvelle enceinte connectée appelée Home Speaker, conçue pour fonctionner avec son intelligence artificielle Gemini et non plus avec Google Assistant. Annoncée en été 2024 au prix de 120 €, cette enceinte vise à moderniser l'expérience des objets connectés à la maison. Contrairement aux modèles précédents, elle mise sur une interaction plus naturelle avec l'utilisateur, grâce à des conversations continues plutôt que des commandes ponctuelles. Par exemple, il n'est plus nécessaire de répéter "Ok Google" à chaque demande. Cependant, pour activer certaines fonctionnalités avancées, comme Gemini Live, un abonnement payant est requis. L'enceinte est disponible en France en deux couleurs : Porcelaine et Vert Sauge.

Le Home Speaker conserve une forme ovale et un tissu acoustique, mais se distingue par un anneau lumineux repositionné à la base, qui change de couleur selon l'état de l'assistant (écoute, réflexion, réponse). Ce design est jugé plus lisible que les anciens indicateurs lumineux. L'installation est simplifiée : il suffit de brancher l'enceinte, de l'associer à l'application Google Home et de suivre quatre étapes pour la configurer, le tout en moins de dix minutes. L'enceinte pèse 400 grammes et mesure 86 mm de hauteur. Un reproche est fait à l'alimentation intégrée au boîtier, qui rend le remplacement du câble impossible en cas de casse, ce qui pose un problème de durabilité.

Google a amélioré la qualité sonore du Home Speaker en remplaçant le haut-parleur de 40 mm par un modèle de 58 mm. Les basses sont plus présentes sans dominer le reste du spectre, les voix restent claires sur les podcasts, et les aigus gagnent en précision. L'enceinte intègre une technologie de calibration acoustique automatique qui ajuste l'égalisation en fonction de la taille de la pièce et du niveau sonore ambiant. La reconnaissance vocale reste fiable jusqu'à 6-8 mètres dans une pièce standard, même avec de la musique diffusée à volume moyen. Ces améliorations en font une enceinte adaptée pour un usage quotidien, bien qu'elle ne rivalise pas avec les modèles haut de gamme des spécialistes de l'audio.

Le Home Speaker est équipé d'un routeur Thread Border Router et est compatible avec le protocole Matter, ce qui en fait un serveur central pour gérer les objets connectés de la maison (éclairages, thermostats, serrures, caméras) sans besoin d'un hub supplémentaire. Cette compatibilité quasi universelle permet de contrôler des appareils de différentes marques. Les routines automatisées, comme l'extinction des lumières le soir ou l'activation des caméras, fonctionnent de manière fluide. Par exemple, il est possible de configurer une routine pour verrouiller les serrures et activer les caméras dès que l'utilisateur quitte la maison.

Le Home Speaker est vendu 120 € en France, avec un abonnement Google Home Premium de six mois offert à l'achat. Pour accéder à des fonctionnalités avancées comme Gemini Live ou la détection sonore (alarmes incendie, bris de vitres), il faut souscrire à un abonnement payant. Le forfait Standard coûte 10 €/mois et inclut les automatisations et la détection sonore. Le forfait Advanced, à 20 €/mois, ajoute des résumés quotidiens de l'activité de la maison et la recherche vocale dans l'historique des caméras. Sans abonnement, une partie des fonctionnalités de Gemini reste inaccessible.