Un séisme de magnitude 7, 7 a secoué le Panama
L'épicentre est à 10 km de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera, dans le centre-sud du pays..
Un séisme de magnitude 7,7 a frappé le Panama le vendredi 9 octobre 2026 à midi, heure locale. L’épicentre du tremblement de terre se situait à seulement 10 kilomètres de la localité de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera, située dans le centre-sud du pays. La magnitude d’un séisme mesure l’énergie libérée par la secousse. Elle est évaluée sur une échelle ouverte, appelée échelle de Richter, où chaque augmentation d’une unité correspond à une libération d’énergie environ 32 fois supérieure. Une magnitude de 7,7 est considérée comme majeure et peut causer des dégâts importants sur une zone étendue, bien que cela dépende aussi de la profondeur du foyer sismique et de la résistance des constructions locales.
La secousse a provoqué une panique immédiate dans la capitale, Panama, où des centaines de personnes ont évacué les immeubles et se sont rassemblées dans les rues. Aucune victime ni dégât majeur n’a été signalé dans l’immédiat, mais les autorités ont appelé la population à rester calme et à attendre les évaluations. Les séismes sont rares dans la capitale panaméenne, qui est généralement moins exposée aux activités sismiques que les régions occidentales du pays, comme la province de Chiriquí. Les autorités locales et les services d’urgence ont commencé à évaluer les possibles dégâts dans les zones centrales du pays, notamment dans les provinces de Herrera, Azuero, Veraguas et Los Santos.
Plusieurs répliques, dont certaines de magnitude 6, ont été enregistrées après le séisme principal. Une alerte au tsunami a également été déclenchée dans l’est du Pacifique par les services spécialisés américains, en raison de la localisation côtière de l’épicentre et de la puissance de la secousse. Un tsunami est une série de vagues géantes provoquées par un déplacement brutal du fond marin lors d’un séisme sous-marin ou côtier. L’alerte a été émise par l’USGS (United States Geological Survey), une agence gouvernementale américaine chargée de surveiller les activités sismiques et volcaniques à l’échelle mondiale. Les autorités ont conseillé aux populations côtières de se tenir informées et de suivre les consignes de sécurité.
Le Panama se trouve dans une zone géologiquement active, située à la frontière de plusieurs plaques tectoniques. Ces plaques, qui composent la croûte terrestre, se déplacent lentement et peuvent entrer en collision ou glisser les unes contre les autres, provoquant des séismes. La province de Chiriquí, à l’ouest du pays, est particulièrement exposée à ces phénomènes, contrairement à la capitale, où les tremblements de terre sont plus rares. Les séismes de magnitude supérieure à 7, comme celui du 9 octobre 2026, sont inhabituels dans cette région, ce qui explique l’inquiétude suscitée. Les autorités continuent d’évaluer la situation pour déterminer l’étendue des dégâts et les besoins en secours.
