Écrans LG et publicité McAfee : Microsoft intervient, LG supprime l’offre
La mini-saga de l’été autour des écrans LG vient de finir sa première saison. Le constructeur a supprimé sa publicité pour McAfee, mais le problème sous-jacent reste entier et LG se défend d’avoir mal agi.
Depuis environ trois semaines, des utilisateurs de moniteurs LG, notamment ceux de la gamme UltraGear, constatent qu'après avoir branché leur écran, Windows installe automatiquement un pilote pour l'écran ainsi qu'une application de publicité pour McAfee, un logiciel de sécurité. Ce comportement concerne aussi bien des écrans haut de gamme que des modèles plus anciens. Le problème vient d'un mécanisme intégré à Windows depuis longtemps, qui permet aux constructeurs de fournir des pilotes ou des logiciels via Windows Update, un service de mise à jour automatique de Microsoft. Cependant, LG a utilisé cette fonction pour pousser une publicité répétée, ce qui a provoqué une vague de critiques de la part des utilisateurs.
Microsoft, l'éditeur de Windows, a joué un rôle clé dans cette affaire. Le 18 juillet, Tim Sweeney, fondateur d'Epic Games, a directement interpellé Pavan Davuluri, vice-président de Microsoft en charge de la division Windows et Appareils, via le réseau social X (anciennement Twitter). Le lendemain, Pavan Davuluri a répondu en confirmant que Microsoft étudiait la situation. Le 22 juillet, il a annoncé que LG avait accepté de désactiver la fenêtre contextuelle de publicité pour McAfee dans son application. Microsoft a salué la collaboration avec LG pour améliorer l'expérience des utilisateurs, tout en soulignant que ce mécanisme de Windows doit être utilisé avec prudence pour éviter des pratiques intrusives.
LG a défendu sa position en affirmant que McAfee n'était pas installé automatiquement et que son installation nécessitait toujours le consentement explicite de l'utilisateur. Selon le constructeur, l'application LG Monitor est distribuée via le processus officiel de distribution de Microsoft, qui incluait McAfee en option. Cependant, les utilisateurs ont rapporté que la fenêtre de choix pour installer McAfee revenait jusqu'à 31 fois sur 32 redémarrages, ce qui a généré de la frustration. LG n'a pas remis en cause le mécanisme technique utilisé, mais a reconnu que la répétition des sollicitations pouvait être perçue comme intrusive.
LG n'est pas le seul constructeur à utiliser ce mécanisme de Windows pour installer des logiciels lors du branchement d'un périphérique. Cependant, la plupart des autres marques, comme MSI, Gigabyte, Logitech ou Razer, demandent explicitement l'autorisation de l'utilisateur avant toute installation. Par exemple, certains constructeurs affichent une fenêtre demandant si l'utilisateur souhaite installer une application, et cette fenêtre ne réapparaît pas en cas de refus, sauf lors d'une mise à jour majeure de Windows. D'autres, comme Razer, ont poussé le concept plus loin en installant automatiquement leur logiciel Synapse lors du branchement d'une webcam, ce qui a également suscité des critiques.
Cette affaire soulève une question plus large : comment Microsoft, qui garantit le bon fonctionnement de ce mécanisme de distribution de logiciels via Windows Update, peut-il s'assurer que les applications proposées par les constructeurs ne présentent pas de risques pour la sécurité des utilisateurs ? Certains utilisateurs s'interrogent sur la possibilité pour des pirates d'exploiter ce canal pour installer des *malwares* (logiciels malveillants) chez les utilisateurs de matériel compatible. Bien que Microsoft affirme surveiller ces pratiques, l'incident avec LG montre que le système actuel peut être détourné, même si les cas de fraude avérée restent rares.
