Pourquoi Pékin purge l’influent ancien maire de Chongqing, Huang Qifan ?

Huang Qifan est un ancien maire influent de la ville de Chongqing, en Chine, qui a marqué l’histoire politique de cette métropole. Né dans les années 1980, il a commencé sa carrière à Shanghai avant d’être transféré à Chongqing en 2001. Cette ville, devenue une municipalité de rang provincial en 1997, connaissait alors une croissance économique rapide et une urbanisation accélérée, notamment en raison de la construction du barrage des Trois-Gorges. Huang a occupé plusieurs postes clés : maire adjoint de 2001 à 2009, puis maire jusqu’en 2016. Après son mandat, il a continué à jouer un rôle actif dans les cercles économiques, ce qui lui a valu une influence persistante malgré son retrait officiel de la politique. Son parcours illustre l’importance des réseaux et de l’expertise économique dans la carrière des dirigeants chinois.

La Chine est dirigée par le Parti communiste chinois (PCC), dont le secrétaire général, Xi Jinping, occupe également le poste de président de la République. Le PCC contrôle étroitement les institutions politiques, économiques et militaires du pays. Depuis plusieurs années, Xi Jinping a renforcé son pouvoir en éliminant ses rivaux et en purgeant des membres du parti accusés de corruption. Ces purges visent à consolider son autorité et à préparer les transitions politiques futures. En 2025, par exemple, 62 généraux et lieutenants-généraux de l’Armée populaire de libération (APL) ont été purgés ou ont disparu, un chiffre en forte hausse par rapport aux années précédentes. Ces mouvements reflètent une logique de contrôle politique, où toute personnalité susceptible de rassembler une loyauté autonome est perçue comme une menace.

Le 13 octobre 2026, l’agence de presse officielle chinoise Xinhua a annoncé l’ouverture d’une enquête contre Huang Qifan par la Commission centrale d’inspection disciplinaire du PCC, l’organisme chargé de lutter contre la corruption. Cette enquête intervient dix ans après la fin de son mandat de maire, ce qui est inhabituel et suggère une volonté de Pékin de « faire le ménage » avant une transition politique. Huang Qifan avait déjà survécu à deux purges précédentes : celle de Bo Xilai en 2012 et celle de Sun Zhengcai en 2017. Son cas est donc emblématique des luttes de pouvoir au sein du PCC. L’enquête pourrait être liée à la préparation du renouvellement de la direction du parti, prévu l’année suivante, dans un contexte où la santé de Xi Jinping, âgé de 73 ans, suscite des interrogations sur sa succession.

Huang Qifan est associé au modèle économique de Chongqing, mis en place sous la direction de Bo Xilai, secrétaire du PCC de 2007 à 2012. Ce modèle combinait une croissance économique rapide, une politique industrielle ambitieuse et des mesures sociales fortes, comme la lutte contre la spéculation immobilière et l’endettement excessif. Huang a défendu une vision économique alternative à celle de Xi Jinping, prônant une libéralisation contrôlée des marchés de capitaux, une meilleure protection des investisseurs et le développement de canaux de financement par capitaux propres. Ces idées, bien que populaires dans certains cercles, ont été perçues comme une menace par le pouvoir central, qui cherche à imposer une ligne économique plus centralisée et alignée sur les directives de Xi Jinping.