Ce que « Le Semeur », tableau lumineux de Van Gogh
« Le Semeur au soleil couchant », de Vincent van Gogh. Vincent van Gogh/ Kröller-Müller Museum via Wikimedia Commons , CC BY-NC-SA L’ESSENTIEL Lors de sa première audience générale, Léon XIV avait évoqué « Le Semeur au soleil couchant » de Van Gogh pour parler d’espérance, un tableau peint dans le pays qu’il visite cette semaine.
Lors de sa première audience générale en mai 2025 à Rome, le pape Léon XIV a évoqué le tableau Le Semeur au soleil couchant de Vincent van Gogh pour illustrer le concept d’espérance. Ce tableau représente un paysan semant des graines sous un soleil éclatant, tandis que des épis mûrs apparaissent en arrière-plan. Le pape a associé cette image à la parabole du semeur, un récit de l’Évangile où Jésus compare la parole divine à une graine semée dans différents types de sols. Selon cette parabole, seule une partie des graines germe et porte des fruits, symbolisant que les bonnes actions peuvent avoir un impact durable, même si leur résultat n’est pas immédiatement visible. Léon XIV a précisé que le sol où la graine est semée ne se limite pas au cœur individuel, mais inclut aussi le monde, la communauté et l’Église.
Vincent van Gogh a peint Le Semeur au soleil couchant en 1888 à Arles, dans le sud de la France. À cette époque, il vivait aux côtés de son ami Paul Gauguin et envisageait l’avenir avec optimisme. Dans une lettre datée de novembre 1888, adressée à son frère Théo, il décrit les couleurs du tableau : un soleil jaune citron, un ciel jaune vert avec des nuages roses, un terrain violet, et le semeur ainsi qu’un arbre peints en bleu de Prusse. Van Gogh s’est inspiré d’un tableau homonyme peint en 1860 par l’artiste français Jean-François Millet, mais il en a modifié la composition pour placer le semeur au centre d’un paysage baigné de lumière solaire. Cette œuvre reflète l’enthousiasme de l’artiste et sa vision d’un avenir prometteur.
L’artiste norvégien Emanuel Vigeland a représenté la parabole du semeur dans une série de vitraux réalisés entre 1917 et 1919 pour une église luthérienne d’Oslo. Ses œuvres illustrent les différentes étapes du récit évangélique et leur signification symbolique. Par exemple, des graines tombant au bord du chemin et mangées par les oiseaux représentent ceux qui entendent la parole de Dieu sans l’écouter. D’autres graines tombent sur un sol pierreux et ne peuvent s’enraciner, symbolisant un manque de persévérance. Certaines graines, enfin, tombent parmi les ronces et sont étouffées, illustrant l’idée que l’appât du gain peut étouffer la vie spirituelle. À l’inverse, les graines tombées dans une bonne terre produisent une récolte abondante, symbolisant la récompense de la fidélité.
Le pape Léon XIV a interprété *Le Semeur au soleil couchant* de Van Gogh comme un symbole de l’espérance et de la dignité du travail. Il a souligné que le soleil, placé au centre du tableau, rappelle que c’est Dieu qui guide l’histoire, même lorsqu’il semble absent. Cette idée rejoint le choix de son nom de pape, Léon XIV, en hommage à Léon XIII, auteur de l’encyclique *Rerum novarum* en 1891. Cette encyclique aborde la question sociale dans le contexte de la première révolution industrielle et dénonce les injustices économiques, notamment les faibles revenus des ouvriers face aux profits des propriétaires. Léon XIV a également évoqué l’année jubilaire proclamée par son prédécesseur, le pape François, comme un moment d’espérance collective, où l’écoute de Dieu doit conduire les hommes à se mettre au service des autres.
