Canicule : quelles protections pour les travailleurs ?
71 départements seront en vigilance orange canicule et 9 en rouge demain. Face à ces épisodes de chaleur extrême qui se multiplient, la CGT réclame un plan canicule d'urgence pour protéger les salariés des secteurs les plus exposés, comme le BTP, la santé, l'énergie ou les transports..
En France, 71 départements seront placés en vigilance orange canicule et 9 en vigilance rouge demain, selon les prévisions météorologiques. Ces niveaux d'alerte indiquent des températures exceptionnellement élevées, pouvant dépasser les 35°C, avec des risques pour la santé des populations. La vigilance orange signale un danger important, tandis que la vigilance rouge correspond à un danger maximal. Ces épisodes de chaleur extrême, de plus en plus fréquents, soulèvent des questions sur la protection des travailleurs, notamment ceux exposés à des températures élevées dans leur activité professionnelle. Le 9 juillet 2026, jour de publication de cet article, marque le début d'une période critique où les entreprises et les salariés doivent s'adapter rapidement.
Certains secteurs d'activité sont particulièrement vulnérables lors des canicules, car leurs employés travaillent souvent en extérieur ou dans des environnements non climatisés. Parmi les plus exposés figurent le BTP (Bâtiment et Travaux Publics), la santé, l'énergie et les transports. Ces domaines emploient des millions de personnes en France, dont une partie significative travaille sous des températures élevées, sans possibilité de se mettre à l'abri. Par exemple, les ouvriers du BTP, les infirmiers en Ehpad ou les conducteurs de bus sont régulièrement confrontés à des conditions de travail difficiles pendant les vagues de chaleur. Ces métiers, souvent essentiels, nécessitent des mesures de protection renforcées pour éviter les risques d'épuisement, de déshydratation ou de coups de chaleur.
Face à l'augmentation des épisodes caniculaires, la CGT (Confédération Générale du Travail), l'un des principaux syndicats français, réclame la mise en place d'un plan canicule d'urgence spécifiquement dédié à la protection des salariés. Ce plan devrait inclure des mesures concrètes comme l'ajustement des horaires de travail pour éviter les heures les plus chaudes, la fourniture d'équipements adaptés (ventilateurs, vêtements légers, crème solaire) ou encore la mise à disposition d'espaces climatisés pour les pauses. La CGT souligne que les réglementations actuelles ne sont pas toujours appliquées, notamment dans les petites entreprises, et demande une meilleure application du droit du travail en matière de santé et de sécurité au travail. Ce plan s'inscrit dans un contexte où les vagues de chaleur deviennent plus intenses et plus longues, comme celles observées en 2025.
En France, le Code du travail encadre déjà les obligations des employeurs en matière de protection des salariés contre les risques liés à la chaleur. Par exemple, l'article R. 4225-1 précise que l'employeur doit prendre toutes les dispositions nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé physique et mentale des travailleurs. Cela inclut l'évaluation des risques, l'adaptation des conditions de travail ou encore la formation des salariés aux gestes de premiers secours. Cependant, ces règles sont parfois mal connues ou peu appliquées, surtout dans les secteurs où les travailleurs sont en déplacement ou en extérieur. Les syndicats, comme la CGT, estiment que ces mesures doivent être renforcées et mieux contrôlées pour garantir une protection effective des salariés lors des canicules.
Les travailleurs exposés à la chaleur peuvent subir des conséquences graves pour leur santé. Les **coups de chaleur**, par exemple, surviennent lorsque la température corporelle dépasse 40°C et peuvent entraîner des complications neurologiques, voire le décès si aucune mesure n'est prise rapidement. D'autres risques incluent la **déshydratation**, qui se manifeste par des maux de tête, des étourdissements ou une fatigue intense, ou encore les **brûlures cutanées** pour ceux qui travaillent en extérieur sans protection adaptée. En 2025, des cas d'hospitalisation liés à la chaleur ont été signalés parmi les travailleurs du BTP et de la santé, soulignant l'urgence d'agir. Ces risques sont d'autant plus élevés que les épisodes caniculaires deviennent plus longs et plus intenses, comme le montrent les prévisions climatiques pour les prochaines années.
