La « traînée de poudre » du VIH plonge les îles Fidji en état d’urgence, 1 habitant sur 60 a le virus

Les îles Fidji, un petit archipel du Pacifique de moins d’1 million d’habitants, ont déclaré l’état d’urgence nationale en 2025 en raison d’une explosion des contaminations par le VIH. Cette situation est qualifiée de dramatique par les autorités locales, car environ un adulte sur 60 vit désormais avec le virus. Il y a seulement cinq ans, ce ratio était d’un sur 167. En 2025, plus de 2 000 nouveaux diagnostics ont été enregistrés, ce qui représente une hausse fulgurante de la propagation. Les hôpitaux du pays sont sous une pression critique, notamment en raison de l’augmentation des transmissions du virus de la mère à l’enfant, entraînant une hausse tragique des décès infantiles. Les autorités décrivent cette progression comme une traînée de poudre, soulignant l’urgence de la situation.

L’épidémie de VIH aux Fidji est en grande partie liée à l’explosion de la consommation de méthamphétamine, une drogue de synthèse stimulante qui agit sur le système nerveux central et procure une forte euphorie. Les îles Fidji sont devenues une plaque tournante pour les cartels qui acheminent cette substance vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cette drogue, extrêmement addictive, a inondé le marché local, favorisant l’émergence de pratiques dangereuses. Faute d’accès à des seringues stériles, certains usagers s’injectent directement le sang d’une personne déjà intoxiquée pour partager une même dose à moindre coût, ce qui favorise la transmission du VIH. De plus, l’archipel manque cruellement d’accès aux préservatifs, dans une société marquée par des tabous religieux autour du sexe.

Le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) est le virus responsable de l’infection. Il s’attaque au système immunitaire en détruisant des cellules de défense appelées lymphocytes CD4, affaiblissant progressivement l’organisme. Une personne infectée est dite séropositive. Le SIDA (Syndrome d’Immunodéficience Acquise) est le stade avancé de l’infection par le VIH, qui survient parfois des années après la contamination. À ce stade, le système immunitaire est tellement affaibli que l’organisme ne peut plus se défendre contre les maladies ou les infections. Il n’existe pas encore de guérison pour le VIH, mais des traitements comme les antirétroviraux permettent de bloquer la multiplication du virus dans le sang. Lorsqu’une personne traitée a une charge virale indétectable, elle ne transmet plus le virus et ne développera jamais le SIDA.

Malgré l’urgence de la situation, seulement 39 % des Fidjiens vivant avec le VIH connaissent leur statut, selon l’ONUSIDA, le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida. Parmi eux, seulement 22 % bénéficient d’un traitement antirétroviral, contre une moyenne mondiale de 78 %. Cette faible couverture s’explique par des obstacles structurels, comme l’accès limité aux soins et aux tests de dépistage. Les programmes de prévention et de traitement restent insuffisants, ce qui aggrave la crise. Les autorités locales tentent de rattraper ce retard en préparant l’accès gratuit et généralisé à la PrEP, un traitement préventif très efficace contre le VIH, ainsi que des programmes d’échange de seringues pour limiter les risques de transmission chez les toxicomanes.