Google condamné à 403 millions d’euros d’amende pour ses données de localisation, au terme de six ans d’enquête

Le 21 septembre 2026, Google a été condamné à une amende de 403 millions d’euros par les autorités européennes pour avoir collecté et utilisé illégalement les données de localisation de ses utilisateurs. Cette décision fait suite à une enquête de six ans menée par les régulateurs européens, qui ont estimé que Google avait enfreint les règles de protection des données personnelles. L’amende représente l’une des plus lourdes sanctions jamais infligées à une entreprise technologique pour des manquements liés à la vie privée. Les autorités ont jugé que Google avait recueilli ces données sans obtenir le consentement explicite et éclairé des utilisateurs, ce qui est contraire au Règlement général sur la protection des données (RGPD), un texte européen entré en vigueur en 2018 pour encadrer l’utilisation des données personnelles.

Les données de localisation sont des informations qui permettent de déterminer la position géographique d’un utilisateur à un moment donné. Elles peuvent être collectées via des services comme Google Maps, Google Search ou les paramètres de localisation d’un smartphone. Dans le cas de Google, ces données étaient utilisées pour personnaliser les publicités, améliorer les services de cartographie ou encore analyser les habitudes de déplacement des utilisateurs. Cependant, les régulateurs européens ont estimé que Google avait collecté ces données de manière trompeuse, en activant par défaut le suivi de localisation sans informer clairement les utilisateurs ni obtenir leur consentement valable. Cette pratique est considérée comme une violation grave du RGPD, qui impose des conditions strictes pour la collecte et l’utilisation des données personnelles.

L’enquête ayant conduit à cette condamnation a débuté en 2020 et s’est achevée en septembre 2026. Elle a été menée par plusieurs autorités européennes, dont la Commission nationale informatique et libertés (CNIL) en France et d’autres régulateurs dans d’autres pays de l’Union européenne. Ces autorités ont collaboré pour examiner les pratiques de Google en matière de collecte et de traitement des données de localisation. Leur enquête a révélé que Google avait continué à collecter ces données malgré les plaintes des utilisateurs et les mises en garde des régulateurs. Le montant de l’amende, 403 millions d’euros, reflète la gravité des manquements et la durée pendant laquelle ces pratiques ont persisté, malgré les avertissements répétés.

Le Règlement général sur la protection des données (RGPD) est une loi européenne adoptée en 2018 pour renforcer la protection des données personnelles des citoyens de l’Union européenne. Selon le RGPD, toute collecte ou utilisation de données personnelles doit être basée sur un consentement libre, spécifique, éclairé et unambigu de la part de l’utilisateur. Cela signifie que l’utilisateur doit être clairement informé de ce à quoi servent ses données et doit pouvoir les refuser sans subir de conséquences négatives. Dans le cas de Google, les régulateurs ont estimé que le consentement n’était ni libre ni éclairé, car les utilisateurs n’étaient pas suffisamment informés des pratiques de collecte de données. De plus, Google n’a pas offert de moyen simple pour refuser ce suivi, ce qui est également contraire au RGPD.