Le chanteur de rue qui ne plaisait pas à tout le monde
Chanteur de rue depuis trente ans à Rennes, Rodrigue se bat contre un nouvel arrêté municipal visant à encadrer l’activité des artistes de rue. Une mesure considérée comme injuste par certains habitants ou comme salvatrice pour des voisins et commerçants à bout..
Rodrigue Pailhès est un chanteur de rue à Rennes depuis 1996, soit trente ans. Arrivé en 1992 pour des études de musicologie, il a commencé à chanter dans la rue un an plus tard, principalement des chansons de Renaud et Brassens. Il se produit quotidiennement, toujours à la même heure et au même endroit : rue Le Bastard, une artère piétonne et commerçante centrale de Rennes. Il utilise une guitare sèche et joue par tous les temps, ce qui lui vaut une présence constante et symbolique pour les habitants. Rodrigue considère cette régularité comme une démarche réfléchie pour devenir une figure rassurante et immuable de la ville.
Pour de nombreux Rennais, Rodrigue est devenu une figure incontournable et sympathique de la ville. Son passage est associé à une sensation de bien-être pour les passants, comme en témoigne un habitant : « Un samedi rue Le Bastard sans la voix de Rodrigue, pour moi, c'est pas un samedi à Rennes. » Son immuabilité et sa régularité sont perçues comme une présence rassurante, voire symbolique. Rodrigue lui-même explique cette démarche comme un choix de jouer un rôle de personnage stable et apaisant dans le paysage urbain.
Cependant, la présence constante de Rodrigue suscite des critiques, notamment de la part des riverains et des commerçants de la rue Le Bastard. Un voisin, Julien, compare son répertoire répétitif au « supplice de la goutte d’eau » : « Prenez votre album préféré, vous le jouez cinq heures par jour, même quand vous n’avez pas envie de l’écouter – surtout quand vous n’avez pas envie de l’écouter d’ailleurs – et vous faites ça pendant quatre ou cinq ans d’affilée… À la fin, cet album, vous ne pouvez plus le voir en peinture. » Rodrigue affirme renouveler parfois son répertoire, mais sa présence empêche d’autres musiciens de se produire dans cette rue, devenue sa place. Des tensions ont également éclaté avec des distributeurs de flyers sur le marché des Lices, où il se produit le dimanche.
Les critiques des riverains ont parfois dégénéré en agressions à l’encontre de Rodrigue. Des commerçants l’ont insulté, et des passants ont même craché sur lui depuis les fenêtres. Malgré ces tensions, Rodrigue refuse de céder et continue de chanter, quelles que soient les conditions. Ces conflits ont conduit à plus de trente plaintes déposées à la mairie de Rennes pour nuisance sonore. Face à cette situation, la mairie a décidé d’agir en mai 2026 en instaurant un arrêté municipal visant à encadrer l’activité des artistes de rue.
En réponse aux plaintes répétées, la mairie de Rennes a promulgué un arrêté en mai 2026 pour réguler l’activité des artistes de rue. Cet arrêté limite désormais Rodrigue à une heure de chant par jour sur la rue Le Bastard. Cette mesure est perçue comme une solution par certains riverains et commerçants, tandis que d’autres la considèrent comme injuste envers le chanteur. Rodrigue, qui a construit sa place dans la ville depuis plus de trente ans, voit cette restriction comme une remise en cause de son rôle et de sa présence symbolique à Rennes.
