On pensait que la créatine aidait à prendre du muscle : une nouvelle étude bouscule cette certitude

La créatine est une molécule naturellement produite par le corps humain, principalement dans le foie, les reins et le pancréas. Elle joue un rôle clé dans la production d'énergie, notamment dans les muscles lors d'efforts intenses et brefs. Pendant des décennies, la créatine a été présentée comme un complément alimentaire efficace pour augmenter la masse musculaire, améliorer les performances sportives et accélérer la récupération après l'effort. Cette réputation s'appuyait sur de nombreuses études scientifiques antérieures. Cependant, une nouvelle étude publiée en 2026 par le magazine Science & Vie remet en question cette croyance largement répandue. Les chercheurs ont analysé des données récentes et conclu que les effets de la créatine sur la prise de muscle pourraient être surévalués, voire inexistants dans certains cas. Cette remise en cause s'inscrit dans un contexte où les compléments alimentaires pour sportifs font l'objet de débats sur leur efficacité réelle et leurs éventuels effets secondaires.

L'étude en question a été menée par une équipe de chercheurs indépendants, dont les résultats ont été publiés dans Science & Vie le 8 septembre 2026. Les scientifiques ont passé en revue des données issues de plusieurs essais cliniques et méta-analyses antérieures, en appliquant des critères stricts pour évaluer la qualité et la fiabilité des études incluses. Leur analyse a révélé que les bénéfices attribués à la créatine sur la prise de muscle reposaient souvent sur des échantillons de petite taille, des biais méthodologiques ou des résultats non reproductibles. Par exemple, certaines études incluaient des participants déjà entraînés, ce qui pouvait fausser les conclusions. Les chercheurs soulignent que les effets observés dans ces études pourraient être attribuables à d'autres facteurs, comme une augmentation de l'apport calorique ou une meilleure hydratation des muscles, plutôt qu'à la créatine elle-même.

Les résultats de cette nouvelle étude indiquent que la supplémentation en créatine n'a pas d'impact significatif sur la prise de muscle chez la majorité des individus. Plus précisément, les chercheurs ont observé que les gains de masse musculaire attribués à la créatine étaient souvent marginaux, de l'ordre de 1 à 2 % en moyenne, ce qui peut être considéré comme négligeable dans un contexte sportif. De plus, les effets varient considérablement d'une personne à l'autre : certains participants n'ont montré aucune amélioration, tandis que d'autres ont enregistré des résultats légèrement positifs. Ces variations suggèrent que la réponse à la créatine pourrait dépendre de facteurs génétiques ou de différences individuelles dans le métabolisme. Les chercheurs concluent que les bénéfices de la créatine sont bien moins marqués que ce que les marketing des marques de compléments alimentaires laissent entendre.

Cette étude a des implications majeures pour les sportifs, qu'ils soient amateurs ou professionnels, qui utilisent ou envisagent d'utiliser la créatine. D'une part, elle remet en cause l'idée selon laquelle la créatine est un complément indispensable pour améliorer ses performances ou sa masse musculaire. D'autre part, elle invite à une réflexion plus large sur l'utilisation des compléments alimentaires en général. Les chercheurs rappellent que la supplémentation ne remplace pas une alimentation équilibrée, un entraînement adapté et un repos suffisant, qui restent les piliers d'une progression sportive. Ils recommandent aux sportifs de consulter un professionnel de santé ou un nutritionniste avant de prendre des compléments, afin d'évaluer leur pertinence et d'éviter des dépenses inutiles ou des risques pour la santé.