En concentré, en sauce ou en salade, tout le monde aime la tomate
La tomate est le légume le plus aimé du monde. Et même si la saison touche à sa fin en Europe, il est toujours possible d’en consommer sous d’autres formes qu’en produit frais, comme le montre cette infographie de l’hebdomadaire “Die Zeit”..
La tomate est souvent perçue comme un légume, mais il s’agit en réalité d’un fruit au sens botanique, car elle provient du développement de la fleur et contient des graines. Ce fruit, appelé aussi pomme d’or ou pomme du Pérou, se décline en une grande variété de couleurs : rouge, jaune, vert, orange ou même violet foncé. Bien qu’elle soit utilisée dans des préparations salées, comme les sauces ou les salades, elle est le légume le plus consommé au monde. En Allemagne, sa production a atteint 109 000 tonnes en 2025, mais cela reste insuffisant pour couvrir la demande locale, qui s’élève à 28 kilos par personne et par an. En France, la consommation est légèrement inférieure, avec environ 24 kilos par an et par habitant, dont 10 kilos sous forme de tomates fraîches en 2024.
L’Allemagne importe une grande partie de ses tomates, principalement des Pays-Bas (48 %), de l’Espagne (22 %), du Maroc (10 %) et de la Belgique (10 %). Le reste provient d’autres pays. Une partie de ces importations est transformée en concentré de tomates, qui permet de produire des jus, des soupes ou des sauces tout au long de l’année. Ce concentré est aussi utilisé par les industriels pour garantir une disponibilité constante de tomates mûres, indépendamment des saisons. Par exemple, en 2025, l’Allemagne a importé une quantité significative de concentré, bien que les chiffres exacts ne soient pas précisés dans l’article.
Il existe plus de 4 000 variétés de tomates dans le monde, dont 4 200 recensées en Europe. En France, 549 variétés sont officiellement enregistrées dans le catalogue officiel, tandis qu’en Allemagne, seulement 65 sont autorisées à la culture professionnelle. Parmi celles-ci, 38 sont réservées aux jardiniers amateurs. Cette diversité permet de répondre à des usages variés, allant de la consommation fraîche à la transformation industrielle. Certaines variétés sont même sélectionnées pour leur résistance aux maladies ou leur goût prononcé.
La saison de la tomate en Europe s’étend généralement de l’été à l’automne, avec un pic de production en août. Cependant, la demande reste forte toute l’année, ce qui explique l’importance des importations et des produits transformés comme le concentré. En Allemagne, la saison bat son plein en août, comme le souligne l’hebdomadaire allemand Die Zeit dans son édition du 13 août 2026. Cette période coïncide avec une augmentation de la consommation, notamment sous forme de produits frais ou de sauces maison.
L’industrie agroalimentaire joue un rôle clé dans la transformation de la tomate. Les tomates importées ou produites localement sont souvent transformées en concentré, en jus ou en sauces, qui sont ensuite commercialisés sous différentes formes. Par exemple, une partie du concentré importé n’est pas directement vendu aux consommateurs, mais utilisé comme matière première par les industriels pour fabriquer des produits finis. Cette transformation permet de répondre à la demande constante des consommateurs, même en dehors de la saison de récolte.
