Vous avez des difficultés de concentration ? Voici quelques astuces pour améliorer vos capacités d’attention
Sollicités en permanence par les notifications de nos ordinateurs ou de nos téléphones, nous avons l’impression que notre attention se morcelle. Et à raison, car notre cerveau n’est pas vraiment « multitâche ».
Notre cerveau est constamment sollicité par des notifications (sons, vibrations) provenant de nos appareils numériques. Aux États-Unis, un adulte reçoit en moyenne 46 notifications par jour, soit une toutes les 20 minutes environ pendant ses heures d’éveil. Ces interruptions, conçues pour capter notre attention, augmentent le stress et réduisent la productivité. Par exemple, en Australie, la distraction au volant causée par le téléphone coûte la vie à 29 personnes chaque année. Notre capacité à nous concentrer sur une seule tâche à la fois est donc mise à rude épreuve dans les sociétés modernes.
L’attention sélective est un mécanisme cérébral qui nous permet de nous concentrer sur des informations pertinentes en ignorant le reste. Elle repose sur la coordination de différentes régions du cerveau et dépend d’un équilibre entre nos objectifs et notre environnement. Par exemple, si un bruit soudain se produit en forêt, notre attention se détourne de la cueillette de baies pour se focaliser sur ce son, potentiellement lié à un prédateur. Ce mécanisme, utile pour la survie, est aujourd’hui détourné par des notifications moins urgentes, comme celles des smartphones.
Les plateformes numériques exploitent les systèmes de récompense du cerveau, comme les likes ou les notifications, pour capter et retenir notre attention. Cela rend difficile la résistance aux distractions et réduit notre capacité à rester concentré sur des tâches exigeantes. Contrairement à une idée reçue, le multitâche n’existe pas : notre cerveau alterne rapidement entre les tâches plutôt que de les accomplir simultanément. Des recherches montrent que cette alternance nuit à la performance, même sur des tâches familières ou prévisibles.
Être capable de réaliser plusieurs tâches en même temps est un mythe. Notre capacité d’attention est limitée, et alterner entre les tâches réduit notre efficacité. Par exemple, une étude a démontré que cette pratique diminue la performance sur l’une ou les deux tâches concernées, quelle que soit leur familiarité. Les tâches qui nécessitent une attention soutenue, comme jouer d’un instrument de musique ou pratiquer un sport de compétition, sont particulièrement bénéfiques pour renforcer notre concentration.
Pour reprendre le contrôle de son attention, il est possible d’ajuster son mode de vie. Limiter les distractions électroniques en activant le mode Concentration sur son téléphone ou en désactivant les notifications permet de réduire les interruptions. Privilégier des activités immersives, comme la pratique d’un instrument ou d’un sport, améliore également la capacité à se concentrer sur de longues périodes. Des outils comme les minuteurs Pomodoro, qui alternent 25 minutes de travail et 5 minutes de pause, peuvent aussi aider.
Éviter d’utiliser des appareils numériques avant de dormir améliore la qualité du sommeil. Des études montrent que les personnes qui ne gardent pas leur téléphone dans la chambre dorment mieux et ont une meilleure concentration le lendemain. De plus, s’accorder des pauses pour laisser son esprit vagabonder favorise la créativité en permettant au cerveau de traiter l’information et de créer de nouveaux liens entre les concepts.
