Neo Geo AES+ : la Rolls des consoles rétro cale avant le départ
Le spécialiste des consoles rétro Plaion Replai a vendu du rêve en lançant en avril dernier les précommandes pour la Neo Geo AES+. Cette réédition fidèle de la mythique console de SNK n’est malheureusement pas près de débarquer chez les joueurs : les premières livraisons, qui devaient débuter le 12 novembre, ont été repoussées de… dix […].
La Neo Geo, lancée par SNK en 1990 au Japon, est une console rétro légendaire. Elle se distinguait par sa capacité à reproduire une expérience d'arcade à domicile, grâce à deux versions : le MVS (pour les bornes d'arcade) et l'AES (pour la maison). Ces deux systèmes partageaient un matériel quasi identique, permettant de jouer aux mêmes jeux. Cependant, son prix initial était prohibitif : entre 3 000 et 4 000 francs (soit 457 à 609 euros en 1990) pour la console, et jusqu'à 2 000 francs (300 euros) pour une cartouche. Ces coûts élevés ont limité son accessibilité, malgré son statut de console haut de gamme.
En avril 2026, le fabricant Plaion Replai a annoncé la Neo Geo AES+, une réplique fidèle de la console originale. Cette version moderne est compatible avec les cartouches originales et utilise des puces ASIC dédiées, reproduisant fidèlement les composants historiques (Motorola 68000 et Zilog Z80A). Contrairement à l'émulation ou aux FPGA (des puces reprogrammables), la console exécute les jeux de manière native, offrant une expérience authentique. Plaion Replai a également réédité dix jeux populaires comme Metal Slug ou The King of Fighters 2002 sur cartouches. Les prix étaient attractifs : 200 euros pour la console avec une manette, et 80 euros par cartouche.
Les précommandes de la Neo Geo AES+, initialement prévues pour le 12 novembre 2026, ont été reportées au 16 septembre 2027, soit un délai supplémentaire de dix mois. Plaion Replai justifie ce report par une crise mondiale de la mémoire, qui a ralenti la production des composants nécessaires. Plutôt que de lancer la console avec une disponibilité limitée, l'entreprise a choisi de sécuriser l'approvisionnement pour répondre à la demande des clients ayant précommandé et élargir le lancement à l'échelle mondiale. Ce retard soulève des questions sur la fiabilité du constructeur, mais Plaion Replai est un acteur reconnu dans le secteur, avec des filiales comme Vertigo Games ou Ravenscourt.
Plaion Replai explique que la demande pour la Neo Geo AES+ a dépassé ses prévisions les plus optimistes. L'entreprise vise à transformer cette réédition en une plateforme durable, avec un catalogue de cartouches élargi. Des discussions sont en cours avec des ayants droit pour produire de nouveaux jeux. Pour éviter d'être accusé de *vaporware* (une annonce sans concrétisation), la console sera présentée lors du Tokyo Game Show du 17 au 21 septembre 2026. Le pack *Ultimate*, incluant la console, deux manettes et dix jeux, est proposé à 900 euros. Les clients peuvent annuler leur précommande si nécessaire.
