L’ouragan «Polo» passe en catégorie 5 au large du Mexique

L’ouragan Polo, situé dans l’océan Pacifique au large du sud-ouest du Mexique, a atteint la catégorie 5 mardi, ce qui en fait un ouragan majeur. Cette catégorie correspond aux ouragans les plus intenses sur l’échelle de Saffir-Simpson, qui en compte cinq. Les vents soutenus atteignent alors au moins 252 km/h, comme c’est le cas pour Polo avec des rafales maximales de 257 km/h. Le Centre national des ouragans des États-Unis (NHC), basé à Miami, est l’organisme responsable du suivi et de la classification des ouragans dans cette région. Un ouragan de catégorie 5 peut causer des dégâts catastrophiques, notamment des destructions totales de bâtiments, des coupures d’électricité prolongées et des inondations dévastatrices. Polo se déplaçait à une vitesse de 10 km/h vers l’est, mais devait bientôt changer de direction pour longer les côtes mexicaines sans toucher directement les terres.

Selon les prévisions du NHC, Polo devrait suivre une trajectoire parallèle aux côtes mexicaines pendant plusieurs jours, en bifurquant vers le nord-ouest puis l’ouest-nord-ouest. Bien qu’il ne menace pas directement les terres, une veille de tempête tropicale a été déclenchée pour une zone s’étendant du sud de Manzanillo (État de Colima) jusqu’à Tecpan de Galeana (État de Guerrero). Une veille signifie que des conditions de tempête tropicale, avec des vents soutenus entre 63 et 118 km/h, pourraient survenir dans les 48 heures. Polo se trouvait mardi à environ 580 kilomètres au sud-sud-est de Manzanillo. Les autorités mexicaines, comme la Garde nationale, ont commencé à informer les habitants et visiteurs des zones côtières, notamment à Acapulco, pour les alerter de l’approche de l’ouragan.

Les fortes pluies associées à Polo pourraient entraîner des inondations et des glissements de terrain sur les côtes des États de Guerrero et de Michoacán jusqu’à jeudi. Les précipitations devraient être moins intenses sur les zones côtières des États d’Oaxaca, de Colima et de Jalisco. Une inondation survient lorsque des eaux de pluie ou de mer submergent des zones normalement sèches, tandis qu’un glissement de terrain désigne le déplacement brutal de masses de terre ou de roches, souvent déclenché par des pluies abondantes. Ces phénomènes peuvent endommager les infrastructures, isoler des populations et rendre les routes impraticables. Les autorités recommandent donc la prudence et la préparation aux habitants des zones concernées.