Les autorités identifient les personnes à bord de l’avion médical canadien disparu

Un avion-ambulance de type Gulfstream, exploité par la société ontarienne Latitude Air Ambulance, a disparu au large des côtes américaines. L’appareil effectuait un vol entre les Bermudes et Boston (États-Unis) lorsqu’il a perdu le contact avec le contrôle aérien tôt samedi matin. Selon les autorités, l’avion transportait six personnes : quatre membres d’équipage canadiens et deux passagers bermudiens. Les garde-côtes américains ont confirmé l’identité des six occupants après avoir retrouvé des débris de l’appareil à 32 kilomètres au large de Nantucket, une île située au large de la côte est des États-Unis. Les recherches, couvrant environ 7 000 kilomètres carrés d’océan, ont été suspendues dimanche. Le contexte géographique et temporel précise que l’accident s’est produit dans une zone maritime fréquentée, près des côtes américaines, ce qui a facilité les opérations de recherche.

Les autorités ont révélé les noms des six personnes à bord de l’avion-ambulance disparu. Les deux passagers bermudiens étaient Marilyn Lavonne Bean et Sergio Wayne Lottimore. Les quatre membres d’équipage canadiens, tous employés de Latitude Air Ambulance, une entreprise basée en Ontario (Canada), étaient Philip Gregory Childerhose, Thomas Henry Farquhar, Sarah Jane Paton et Jolene Beth Weir. Les deux Bermudiens étaient transportés par avion vers Boston pour des raisons médicales, ce qui explique leur présence à bord. Les autorités n’ont pas précisé la nature des problèmes de santé des passagers, mais leur transport par avion médical suggère une urgence médicale. Les noms des victimes ont été communiqués par la garde côtière américaine dans un communiqué de presse.

Avant de disparaître, le pilote de l’avion-ambulance a signalé des problèmes électriques au contrôle aérien. Ces difficultés techniques ont conduit le pilote à déclarer une situation d’urgence alors que l’appareil approchait des côtes américaines. L’enregistrement audio du contrôle aérien confirme que le pilote a tenté de communiquer sa détresse avant que le contact ne soit perdu. Les problèmes électriques peuvent affecter plusieurs systèmes critiques d’un avion, comme les instruments de navigation, les communications ou les commandes de vol. Une telle situation est considérée comme grave, car elle peut compromettre la sécurité du vol. Les autorités n’ont pas précisé si ces problèmes étaient liés à une panne électrique majeure ou à un dysfonctionnement partiel. La déclaration d’urgence permet aux contrôleurs aériens de prioriser l’assistance et d’alerter les services de secours.

Les garde-côtes américains ont mené des recherches intensives pour localiser l’avion disparu. Ils ont ratissé environ 7 000 kilomètres carrés d’océan, une zone maritime située au large de Nantucket. Des débris de l’appareil ont été retrouvés à 32 kilomètres des côtes, confirmant que l’avion s’est écrasé en mer. Les opérations de recherche ont été suspendues dimanche, une fois la zone entièrement explorée. Les garde-côtes ont utilisé des moyens aériens et maritimes pour couvrir la zone, mais les conditions météorologiques et la profondeur de l’océan ont rendu les recherches difficiles. Aucune trace des victimes n’a été retrouvée, et les autorités n’ont pas précisé si des opérations de récupération des corps étaient prévues. La localisation des débris a permis de confirmer la zone de l’accident, mais pas les causes exactes de la tragédie.