Utilisé dans les chewing-gums et les confitures, cet édulcorant serait lié à des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques
Présent dans les chewing-gums, les confitures et les dentifrices, le xylitol remplace le sucre. Les personnes aux concentrations sanguines les plus élevées subiraient davantage d’infarctus et d’accidents vasculaires cérébraux..
Un édulcorant nommé xylitol, utilisé comme alternative au sucre dans de nombreux produits alimentaires comme les chewing-gums sans sucre, les bonbons, les confitures ou encore les produits de boulangerie, serait associé à un risque accru d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) et de crises cardiaques. Ce composé, classé parmi les polyols (des sucres-alcools), est souvent choisi pour son pouvoir sucrant élevé et son faible impact sur la glycémie, ce qui le rend populaire dans les régimes pour diabétiques ou dans les produits light. Cependant, une étude récente suggère que sa consommation régulière pourrait avoir des effets néfastes sur la santé cardiovasculaire.
Selon les résultats d’une étude scientifique, la consommation de xylitol serait liée à une augmentation de 50 % du risque de subir un AVC ou une crise cardiaque. Les chercheurs ont observé que les personnes consommant régulièrement cet édulcorant présentaient des taux plus élevés de LDL-cholestérol (souvent appelé mauvais cholestérol), un marqueur connu pour favoriser le développement de plaques d’athérome dans les artères. Ces plaques, en obstruant progressivement les vaisseaux sanguins, peuvent entraîner des AVC ou des infarctus du myocarde (crises cardiaques). L’étude a été menée sur un échantillon de plusieurs milliers de participants, mais ses résultats restent à confirmer par d’autres travaux avant de tirer des conclusions définitives.
Les mécanismes précis par lesquels le xylitol pourrait augmenter les risques cardiovasculaires ne sont pas encore totalement élucidés. Une hypothèse avancée par les chercheurs est que cet édulcorant pourrait perturber le métabolisme des graisses dans l’organisme, favorisant ainsi l’accumulation de triglycérides (un type de lipide présent dans le sang) et de LDL-cholestérol. Une autre piste suggère qu’il pourrait agir sur la composition du microbiote intestinal, un écosystème de bactéries vivant dans notre intestin, dont le déséquilibre est associé à diverses maladies, y compris cardiovasculaires. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider ces hypothèses.
Le xylitol est présent dans de nombreux produits du quotidien, notamment dans les chewing-gums sans sucre, les bonbons, les confitures allégées, les pâtes à tartiner, les desserts et certains médicaments. Il est souvent utilisé pour remplacer le sucre dans les produits destinés aux personnes diabétiques ou en surpoids. Cependant, en raison des risques potentiels mis en évidence par l’étude, les autorités sanitaires pourraient être amenées à réévaluer son utilisation dans l’alimentation. Pour l’instant, aucune recommandation officielle n’a été émise, mais les consommateurs sont invités à modérer leur consommation de produits contenant cet édulcorant.
Face à ces résultats, les experts recommandent une approche prudente. Il est conseillé de limiter la consommation de produits contenant du *xylitol*, surtout pour les personnes présentant des facteurs de risque cardiovasculaire comme l’hypertension, le diabète ou un taux élevé de cholestérol. Pour les autres, une consommation occasionnelle ne semble pas poser de problème majeur, mais il est préférable de privilégier une alimentation équilibrée et variée. Les autorités sanitaires pourraient, à l’avenir, imposer des étiquetages plus clairs ou des restrictions sur l’utilisation de cet édulcorant dans les produits alimentaires.
