C.L.A.Y. veut faire entrer l’informatique quantique dans le jeu vidéo
L’informatique quantique est souvent associée aux domaines de la recherche, de la sécurité ou encore à l’optimisation de calculs complexes. Et pourquoi pas le jeu vidéo ? Le studio finlandais MiTale a présenté durant la Gamescom son futur jeu, en gestation depuis des années, pour lequel le quantique a donné un coup de main.
Le studio finlandais MiTale développe C.L.A.Y. – The Last Redemption, un jeu de rôle narratif post-apocalyptique qui intègre pour la première fois l’informatique quantique dans un jeu vidéo commercial. Le joueur incarne un Scion guidant son peuple dans une cité instable contrôlée par une IA défaillante. Contrairement aux jeux traditionnels, chaque partie du jeu prend une forme différente grâce à des simulations quantiques, rendant l’univers et l’histoire dynamiques et imprévisibles. Le jeu était initialement prévu pour 2021, mais sa sortie est désormais annoncée comme imminente après des années de développement.
L’informatique quantique repose sur des qubits, des unités d’information qui peuvent exister dans plusieurs états simultanément, contrairement aux bits classiques (0 ou 1). Dans C.L.A.Y., cette technologie permet de générer des variations narratives et environnementales en temps réel, en fonction des choix du joueur. Le studio utilise Qiskit, un outil open source d’IBM, pour simuler ces circuits quantiques en Python, car les ordinateurs quantiques réels ne sont pas encore accessibles pour le grand public. Cette approche crée des mondes moins prévisibles que ceux générés par des algorithmes classiques, comme dans No Man’s Sky, où les règles sont fixes.
Le développement de C.L.A.Y. a rencontré des obstacles techniques majeurs. Initialement prévu pour 2021, le jeu a dû être repoussé en raison de la complexité de l’intégration du calcul quantique. MiTale a commencé ses recherches en 2019 en connectant Qiskit au moteur de jeu Unity, avant de migrer vers Godot pour le développement final. Natasha Skult, fondatrice et PDG du studio, souligne que l’objectif n’est pas de créer une démonstration technologique, mais d’explorer comment le quantique pourrait devenir un outil pratique pour les développeurs, à l’instar des moteurs de jeu ou de l’IA.
Pour faciliter l’adoption du quantique, MiTale développe Naviqate, un outil destiné aux concepteurs de jeux. Ce logiciel permet d’expérimenter des fonctionnalités basées sur le quantique sans nécessiter de connaissances approfondies en programmation quantique. Naviqate s’intègre à des environnements de développement populaires comme Unity, Godot et Unreal Engine, ainsi qu’au système de narration Ink. Cet outil vise à démocratiser l’usage du quantique dans l’industrie du jeu vidéo, en le rendant accessible aux développeurs habitués aux outils traditionnels.
Les jeux comme *No Man’s Sky* utilisent la *génération procédurale*, une méthode déterministe où des algorithmes classiques génèrent des mondes selon des règles fixes. En revanche, *C.L.A.Y.* exploite des probabilités quantiques pour créer des variations plus complexes et réactives. Par exemple, les choix du joueur influencent directement l’univers et l’histoire, avec des interactions moins prévisibles qu’avec des algorithmes traditionnels. Cependant, le jeu reste exécuté sur des ordinateurs classiques, car les ordinateurs quantiques grand public n’existent pas encore.
