Marine Le Pen, candidate à la présidentielle : un défi moral pour la presse étrangère

Le 7 juillet 2026, Marine Le Pen, figure du Rassemblement National (RN), a été condamnée en appel à trois ans de prison, dont un an ferme sous bracelet électronique, et à 45 mois d’inéligibilité pour le détournement de fonds publics dans l’affaire des assistants parlementaires du Front national. Cette affaire concerne l’emploi présumé fictif d’assistants parlementaires européens par le parti, entre 2004 et 2016, pour financer des activités politiques. Les juges ont reconnu la gravité des faits, qui se sont déroulés sur plusieurs années, mais ont réduit la peine initiale de cinq ans d’inéligibilité pour tenir compte de la liberté de choix de l’électeur. Cette décision a surpris la presse étrangère, qui s’attendait à une exclusion définitive de Marine Le Pen de la course présidentielle de 2027.

Le soir même de sa condamnation, Marine Le Pen a annoncé sa candidature à l’élection présidentielle de 2027, tout en déposant un pourvoi en cassation pour suspendre temporairement l’exécution de sa peine. Ce recours lui permet d’éviter le port d’un bracelet électronique, qu’elle juge incompatible avec une campagne électorale. Cette stratégie est perçue comme un pari risqué par la presse étrangère, qui souligne le défi moral posé par une candidate condamnée pour détournement de fonds publics. Certains médias, comme El País ou The Economist, y voient une tentative de transformer sa campagne en un combat politique, à l’image de celui mené par Donald Trump, avec le risque de repousser les électeurs modérés.

La presse étrangère a réagi de manière contrastée à cette candidature. Si certains titres, comme El País ou Die Zeit, saluent l’équilibre de la décision judiciaire, d’autres critiquent vivement le choix de Marine Le Pen. Pour El País, une candidate condamnée à la tête d’un État affaiblit les institutions, notamment dans un pays comme la France, puissance nucléaire et membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU. Le Financial Times souligne que son discours de victime d’un appareil judiciaire politisé pourrait séduire ses partisans, mais risque aussi de polariser davantage la campagne. En Allemagne, la situation est qualifiée d’inimaginable par Matthias Krupa, correspondant de Die Zeit, tandis qu’en Italie, certains médias y voient une preuve de l’excentricité de la vie politique française.

Avant la condamnation de Marine Le Pen, la presse étrangère envisageait plutôt la candidature de Jordan Bardella, 30 ans, actuel président du RN et eurodéputé, comme favori pour l’élection présidentielle de 2027. Certains médias, comme El Confidencial ou The Economist, le présentaient même comme le futur locataire de l’Élysée. Depuis l’annonce de Marine Le Pen, Bardella est relégué au rang de numéro deux, ce qui soulève des questions sur son rôle futur et les tensions internes au parti. La presse étrangère s’interroge sur sa capacité à s’adapter à cette nouvelle réalité, d’autant que des désaccords récents entre les deux leaders (sur les retraites, l’économie ou la politique étrangère) pourraient fragiliser leur alliance.

Pour contrer Marine Le Pen, ses adversaires devront selon Le Soir et Joëlle Meskens se concentrer sur le terrain des idées et des projets concrets. La candidate du RN a séduit une partie de l’électorat dans les zones rurales, le Nord de la France et le pourtour méditerranéen en promettant des mesures sociales ou identitaires. Ses opposants devront proposer des alternatives crédibles pour convaincre ces électeurs de ne pas voter pour elle. La victoire de l’extrême droite n’est donc pas considérée comme inévitable, mais dépendra de la capacité des autres candidats à mobiliser des projets attractifs dans ces territoires.