La crise de la mémoire plombe les smartphones, en Europe et dans le monde
Comme prévu, ce n’est pas la joie sur le marché des smartphones, à part si on s’appelle Apple ou, dans une moindre mesure, Samsung. Les statistiques pour le deuxième trimestre confirment le coup de froid lié à la crise de la mémoire, que ce soit en Europe ou partout ailleurs dans le monde.
Le marché européen des smartphones a connu une baisse significative de 10 % au deuxième trimestre 2026 par rapport à la même période en 2025, avec seulement 35 millions d’unités expédiées. Cette diminution ramène le marché au niveau de 2023, illustrant une tendance à la baisse persistante. Plusieurs facteurs expliquent cette situation, notamment la crise de la mémoire qui augmente les coûts de production des appareils. La RAMpocalypse (terme utilisé pour décrire la pénurie et la hausse des prix de la mémoire vive, ou RAM) touche particulièrement les modèles d’entrée de gamme, rendant ces appareils moins accessibles. Par ailleurs, l’inflation, alimentée par des conflits comme la guerre en Ukraine et en Iran, aggrave la situation économique, réduisant le pouvoir d’achat des consommateurs européens.
Malgré cette baisse générale, deux constructeurs tirent leur épingle du jeu : Apple et Samsung. Apple a enregistré une part de marché de 34 % au deuxième trimestre 2026, en progression de 9 points par rapport à l’année précédente. Cette performance s’explique en partie par le lancement de l’iPhone 17e en mars 2026, un modèle positionné à un prix légèrement inférieur à la moyenne de la gamme, ce qui a séduit de nombreux consommateurs. Samsung, avec une part de marché identique de 34 %, a également progressé de 3 points. Ces deux acteurs dominent le marché européen, tandis que les autres marques subissent des reculs. Apple et Samsung bénéficient d’une demande plus forte pour leurs produits, malgré la hausse des prix.
Les autres constructeurs de smartphones voient leurs parts de marché diminuer. Xiaomi, Oppo et Honor, spécialisés dans l’entrée de gamme, enregistrent des reculs respectifs de 3, 2 et 1 point. Ces marques souffrent particulièrement de la RAMpocalypse, car la mémoire vive représente désormais plus de 65 % du coût des composants pour les appareils d’entrée de gamme. Cette situation rend la production de ces smartphones moins rentable, voire non viable pour certains acteurs. Counterpoint Research anticipe une aggravation de cette tendance dans les prochains trimestres, avec une baisse des expéditions, notamment pour les marques positionnées sur le segment le moins cher.
La situation ne se limite pas à l’Europe. À l’échelle mondiale, les expéditions de smartphones ont chuté de 6,7 % au deuxième trimestre 2026, avec un total de 277,5 millions d’unités vendues. Seuls Samsung et Apple ont enregistré une hausse de leurs ventes, respectivement de 8,1 % et 15,3 %. Les autres constructeurs subissent des baisses à deux chiffres, reflétant une tendance globale de ralentissement du marché. En Amérique latine, les ventes ont reculé de 10 % au deuxième trimestre 2026, tandis qu’en Chine, elles ont diminué de 8,6 % sur les 30 premières semaines de l’année. Ces chiffres montrent que la crise de la mémoire et l’inflation affectent l’ensemble des régions, bien que certains marchés résistent mieux que d’autres.
Le principal responsable de cette crise est l’explosion du coût de la mémoire. Selon Nabila Popal, directrice de recherche, le prix de la mémoire a augmenté de près de 300 % en un an, ce qui représente désormais plus de 65 % du coût des composants pour les smartphones d’entrée de gamme. Cette hausse s’explique par une pénurie de mémoire vive (RAM) et de stockage, deux éléments essentiels pour le fonctionnement des appareils. Les fabricants sont contraints d’augmenter les prix de leurs produits pour préserver leurs marges, ce qui réduit l’accessibilité des smartphones pour les consommateurs. Counterpoint Research estime que cette situation devrait persister dans les mois à venir, avec des stocks qui s’épuisent et des perspectives économiques toujours incertaines.
