Licencié pour être arrivé trop tôt au travail : c’est aberrant et c’est légal

Un tribunal espagnol a validé le licenciement d’une salariée accusée d’arriver systématiquement trop tôt au travail. Cette décision, rendue par le Tribunal social n° 3 d’Alicante, repose sur l’idée que cette ponctualité excessive constituerait une faute grave pouvant nuire à la relation de confiance et de loyauté entre l’employée et son entreprise. Selon les faits rapportés, l’employée pointait jusqu’à 19 fois entre 30 et 45 minutes avant l’heure prévue, malgré les demandes répétées de sa supérieure hiérarchique. Ce cas illustre comment une pratique perçue comme vertueuse (la ponctualité) peut, dans certains contextes, être considérée comme problématique par l’employeur.

L’entreprise a justifié le licenciement par plusieurs raisons. D’abord, l’arrivée anticipée de la salariée était jugée incompatible avec ses tâches, qui consistaient à vérifier des itinéraires et des affectations de véhicules établis la veille par un collègue. Selon l’employeur, ces vérifications ne pouvaient être effectuées qu’à l’heure prévue, rendant l’avance inutile. Ensuite, la société a reproché à l’employée d’avoir quitté son poste via l’application mobile de pointage alors qu’elle se trouvait à plusieurs kilomètres de son domicile, ainsi que d’avoir vendu une batterie usagée d’un véhicule de l’entreprise sans autorisation. Ces éléments ont été considérés comme des manquements graves à ses obligations professionnelles.

La salariée a défendu son comportement en expliquant que son arrivée anticipée lui permettait de mieux gérer une charge de travail importante. Elle a également souligné que cette pratique était tolérée par l’entreprise pendant plus de deux ans, ce qui, selon elle, remettait en cause la légitimité des avertissements ultérieurs. Pour elle, ces habitudes ne relevaient pas d’un manque de professionnalisme, mais d’une volonté d’organiser efficacement son temps. Cependant, ces arguments n’ont pas convaincu le tribunal, qui a estimé que l’employée n’avait pas respecté les consignes de sa hiérarchie.

Le tribunal espagnol a tranché en faveur de l’employeur en décembre 2025, confirmant que le licenciement était justifié. La justice a estimé que l’attitude de la salariée portait atteinte à la relation de confiance avec son entreprise, un principe fondamental en droit du travail espagnol. Cette décision rappelle que, même si une pratique semble anodine (comme arriver en avance), elle peut être sanctionnée si elle est perçue comme une violation des règles internes ou des attentes de l’employeur. Ce cas soulève des questions sur l’équilibre entre flexibilité et discipline en milieu professionnel.