Neha Bora, nouvelle icône de la génération Z indienne
À 29 ans, l’activiste, figure du mouvement de protestation des “cafards”, enchaîne les appels à la mobilisation étudiante et dénonce la répression des forces de l’ordre même depuis les fourgons de police. Portrait en vidéo..
Neha Bora est une activiste indienne de 29 ans, figure majeure de la génération Z dans son pays. Elle est doctorante à l’université Jawaharlal-Nehru de New Delhi, où elle étudie les pratiques théâtrales populaires de l’État de l’Uttarakhand. Parallèlement à ses études, elle dirige l’All India Students’ Association (AISA), une organisation étudiante de gauche très engagée sur les campus indiens. Neha Bora utilise le pronom they (« iel » en français) pour se désigner, reflétant une identité non binaire. Son engagement militant lui a valu le surnom de « Sherni » (« la Lionne » en hindi), en raison de son courage et de sa détermination face aux forces de l’ordre lors des manifestations.
Le mouvement des « cafards » est une mobilisation étudiante en ligne née en Inde en 2026 pour protester contre des soupçons de corruption dans les concours d’entrée à l’université. Le nom fait référence à une insulte lancée par un ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan, qui avait comparé les jeunes manifestants à des cafards. Ce mouvement a rapidement gagné en popularité, notamment grâce à l’humour et à la créativité des jeunes participants. Il a été réprimé par les autorités, mais a réussi à fédérer une large partie de la génération Z indienne autour de revendications communes, comme la démission du ministre de l’Éducation.
En juillet 2026, Neha Bora a entamé une grève de la faim pour soutenir le mouvement des cafards. Cette action, menée avec deux autres militants, a contribué à la démission de Dharmendra Pradhan, ministre de l’Éducation, le 2 septembre 2026. Cette démission est considérée comme une première pour un membre du gouvernement indien. Par la suite, Neha Bora est devenue une figure centrale des mobilisations étudiantes, participant à des appels à manifester contre la répression des forces de l’ordre et contre des accusations de manipulation des listes électorales par la Commission électorale indienne, dirigée par un proche du Premier ministre Narendra Modi.
Le gouvernement indien a réagi fermement aux actions de Neha Bora. En septembre 2026, trois plaintes ont été déposées contre elle pour « propos répréhensibles » envers le Premier ministre de l’État de l’Uttar Pradesh. Ces plaintes ont été déposées seulement 48 heures après que Neha Bora ait elle-même signalé avoir reçu des menaces de mort. Selon The Straits Times, elle est devenue « la manifestante de la génération Z la plus recherchée par la police indienne ». Malgré cela, elle continue de mobiliser, comme en témoignent les manifestations massives de New Delhi le week-end du 10 octobre 2026, où elle a été vue esquivant les forces de l’ordre avant d’être arrêtée et placée dans un fourgon de police.
Neha Bora incarne une révolte générationnelle en Inde, où la génération Z conteste les politiques du Premier ministre Narendra Modi, au pouvoir depuis 2014. Les manifestations étudiantes s’inscrivent dans un contexte plus large de mécontentement face à la répression des libertés, aux soupçons de fraude électorale et à la gestion économique du gouvernement. Les partis d’opposition indiens courtisent Neha Bora, qui est désormais perçue comme une icône pour une jeunesse en quête de justice sociale et de transparence politique. Son père, avec qui elle est en conflit depuis des années, illustre les tensions familiales liées à son engagement militant.
