"Notre salut", et la représentation de la Collaboration dans le cinéma français

Le 3 octobre 2026 sort en salles le film Notre salut, réalisé par Emmanuel Marre. Ce long-métrage aborde la période de la Collaboration pendant la Seconde Guerre mondiale à travers le quotidien d’un fonctionnaire zélé du régime de Vichy. Le réalisateur utilise des choix formels et temporels innovants pour éviter le ton compassé souvent associé aux films historiques. Il cherche ainsi à ancrer cette période sombre de l’histoire française dans le présent, en évitant une approche trop distante ou moralisatrice. Le film se distingue par son ambition de représenter cette époque complexe sans tomber dans les clichés ou les simplifications.

La Collaboration désigne la période de l’Occupation allemande en France (1940-1944) pendant laquelle une partie de l’administration française a collaboré avec les forces nazies. Ce sujet est considéré comme périlleux dans le cinéma français, car il touche à une période de l’histoire nationale souvent source de honte ou de divisions mémorielles. Emmanuel Marre, en choisissant de représenter cette époque à travers le parcours d’un fonctionnaire ambitieux, évite les récits héroïques ou manichéens. Le film Notre salut s’inscrit dans une démarche qui vise à interroger les mécanismes individuels et collectifs ayant conduit à cette collaboration, sans jugement a priori.

Plusieurs films français ont déjà abordé la Collaboration, chacun avec des approches différentes. Par exemple, Le Chagrin et la Pitié (1969) de Marcel Ophuls est un documentaire qui explore la vie sous l’Occupation à travers des témoignages, tandis que Lacombe Lucien (1974) de Louis Malle raconte l’histoire d’un jeune homme qui rejoint la Milice française, une organisation collaborationniste. D’autres films comme Pétain (1993) de Jean Marboeuf ou Le Chagrin et la Pitié ont marqué l’histoire du cinéma français en abordant ce sujet avec des angles variés, allant du drame historique à l’analyse sociologique. Ces œuvres montrent la diversité des approches possibles pour traiter d’un sujet aussi complexe.

Dans le podcast Plan large de France Culture, l’historien Christian Delage, spécialiste de l’histoire du temps présent et chercheur à l’Institut d’histoire du temps présent, et Charlotte Garson, rédactrice en chef adjointe des Cahiers du cinéma, analysent la représentation de la Collaboration dans le cinéma français. Christian Delage, qui est également réalisateur, apporte une perspective historique et cinématographique sur la manière dont le cinéma français a traité ce sujet. Charlotte Garson, quant à elle, offre une analyse critique des choix narratifs et esthétiques des films, en soulignant leur pertinence ou leurs limites dans la compréhension de cette période.

La représentation de la Collaboration dans le cinéma français soulève des enjeux mémoriels et historiques majeurs. Cette période, souvent perçue comme un sujet tabou ou douloureux, nécessite une approche nuancée pour éviter les simplifications ou les récupérations politiques. Les films qui s’y attellent doivent concilier rigueur historique et accessibilité pour le public, tout en évitant de tomber dans le piège de la glorification ou de la diabolisation. Emmanuel Marre, avec Notre salut, cherche à offrir une vision plus intime et quotidienne de cette époque, en mettant en lumière les mécanismes individuels qui ont pu conduire à la collaboration.