Suivre sa tension, manger sain et éviter la cigarette : adopter ces trois habitudes entre 45 et 65 ans pourrait repousser les risques de démence de 13 ans

Une étude récente met en lumière trois comportements à adopter entre 45 et 65 ans pour réduire significativement les risques de démence. Ces habitudes sont : surveiller régulièrement sa tension artérielle, adopter une alimentation saine et éviter la consommation de tabac. La tension artérielle désigne la pression exercée par le sang sur les parois des artères. Une tension trop élevée, appelée hypertension, endommage progressivement les vaisseaux sanguins et le cerveau, augmentant le risque de maladies neurodégénératives comme la démence. Une alimentation saine, souvent associée au régime méditerranéen, privilégie les fruits, légumes, céréales complètes, poissons et huiles végétales, tout en limitant les graisses saturées et les sucres raffinés. Enfin, la cigarette est un facteur de risque majeur pour la santé cardiovasculaire et cérébrale, car elle réduit l'oxygénation des tissus et favorise l'inflammation.

Selon les résultats de cette étude, adopter ces trois habitudes pendant la période charnière de 45 à 65 ans pourrait retarder l'apparition de la démence de 13 ans en moyenne. La démence désigne un ensemble de troubles cognitifs, dont la maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante. Elle se caractérise par une perte progressive de la mémoire, du raisonnement et de la capacité à effectuer des tâches quotidiennes. Les chercheurs soulignent que ces habitudes agissent de manière préventive en protégeant le cerveau des dommages vasculaires et en améliorant la santé globale. Par exemple, une alimentation équilibrée réduit l'inflammation et le stress oxydatif, deux phénomènes liés au vieillissement cérébral. L'éviction du tabac limite quant à elle les risques d'accidents vasculaires cérébraux, qui peuvent précipiter l'apparition de symptômes démentiels.

La tranche d'âge de 45 à 65 ans est identifiée comme une période cruciale pour mettre en place ces habitudes. Cette période correspond souvent à des changements physiologiques liés au vieillissement, comme une augmentation naturelle de la tension artérielle ou une baisse de la plasticité cérébrale. Les chercheurs expliquent que c'est à ce moment-là que les interventions préventives ont le plus d'impact. Par exemple, une hypertension non contrôlée à 50 ans peut accélérer le déclin cognitif dès 60 ans, tandis qu'une prise en charge précoce permet de préserver les fonctions cérébrales plus longtemps. De même, arrêter de fumer avant 65 ans réduit considérablement les risques de démence par rapport à une consommation maintenue au-delà de cet âge.

Les bénéfices de ces habitudes ne se limitent pas à la réduction des risques de démence. Elles contribuent également à améliorer la santé cardiovasculaire, à prévenir le diabète de type 2 et à réduire les risques de certains cancers. Par exemple, une alimentation saine et l'absence de tabac diminuent les risques de maladies coronariennes de 30 % selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). De plus, surveiller sa tension permet de détecter précocement une hypertension, une pathologie qui touche environ 1,3 milliard de personnes dans le monde. Ces habitudes ont donc un effet synergique, renforçant mutuellement leur efficacité pour protéger à la fois le cœur et le cerveau.