Parasite(s) 1/3 : "Répondez Ushuaïa" de Benjamin Abitan
En 1910, Émile Gauthier, solide gaillard qui n'a peur ni du froid ni de la solitude, est envoyé en marge de l'expédition Charcot à Ushuaïa pour l'installation de la première liaison radio entre l'Antarctique et l'Argentine. Une fiction à écouter au casque..
En 1910, l’Antarctique est encore un territoire largement inexploré, et les expéditions scientifiques y sont rares. Émile Gauthier, un homme robuste et courageux, est envoyé à Ushuaïa, en Argentine, dans le cadre de l’expédition Charcot. Cette expédition, menée par le commandant Jean-Baptiste Charcot, a pour objectif d’étudier les régions polaires et de cartographier des zones encore inconnues. Gauthier a une mission précise : installer la première liaison radio entre l’Antarctique et l’Argentine. À cette époque, la radio est une technologie récente et fragile, utilisée principalement pour les communications maritimes et militaires. Ushuaïa, située à l’extrémité sud du continent américain, est choisie comme point de départ en raison de sa proximité avec l’Antarctique. Gauthier, isolé et confronté à des conditions extrêmes, incarne le courage des explorateurs de l’époque, prêts à affronter des dangers pour faire avancer la science.
Alors qu’il tente de réparer une antenne radio, Émile Gauthier chute dans une crevasse et perd la vie. Son corps est retrouvé des décennies plus tard, mais sa tête, miraculeusement préservée, est greffée sur un autre corps. Cette opération, qui relève de la science-fiction, marque le début d’une nouvelle existence pour Gauthier. Le récit se déroule dans un futur indéterminé où la médecine a progressé au point de permettre des greffes de tête, un concept encore théorique aujourd’hui. La fiction explore ainsi les limites de la science et de l’éthique, en imaginant un scénario où la conscience d’une personne peut être transférée dans un nouveau corps. Ce thème, inspiré par des débats contemporains sur les avancées médicales, soulève des questions sur l’identité et la survie après la mort.
La fiction Répondez Ushuaïa est une création originale signée par Benjamin Abitan, diffusée dans le cadre du podcast Fiction Lab sur Radio France. Le podcast, produit par Sciences et Savoirs, se concentre sur des récits mêlant science, exploration et aventure. Abitan, également réalisateur, s’inspire ici de l’histoire réelle des expéditions polaires pour construire une narration à la fois historique et futuriste. Le rôle de conseillère littéraire est assuré par Céline Geoffroy, tandis que Laure Egoroff supervise la production éditoriale. Le casting inclut des acteurs comme Ipek Kinay, Sylvain Sounier et Léo Reynaud, qui prêtent leur voix aux personnages. La réalisation sonore, avec des bruitages d’Aurélien Bianco et un montage de Pierre Henry et Sébastien Royer, renforce l’immersion dans cette aventure à la fois réaliste et fantastique.
Le récit s’appuie sur plusieurs thèmes majeurs : l’exploration polaire, les progrès scientifiques et les dilemmes éthiques liés aux avancées médicales. L’expédition Charcot, qui a réellement eu lieu entre 1908 et 1910, sert de toile de fond historique pour une fiction qui imagine une technologie futuriste. La greffe de tête, bien que fictive, s’inspire de débats actuels sur les greffes d’organes et les limites de la médecine. Le titre *Répondez Ushuaïa* fait référence à l’appel radio que Gauthier devait établir entre l’Antarctique et l’Argentine, un symbole de communication et de connexion dans un environnement hostile. La fiction interroge ainsi la frontière entre la vie et la mort, ainsi que les conséquences d’une telle technologie sur l’identité humaine.
