En Ukraine, le limogeage du ministre de la Défense Fedorov pourrait avoir des conséquences sur la trajectoire de la guerre

Le 15 juillet 2026, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a limogé son ministre de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, lors d'un remaniement ministériel. Ce départ survient seulement six mois après sa nomination, en janvier 2026, et remplace Denys Chmyhal, désormais ministre de l'Énergie. Fedorov, originaire de Zaporijia, une ville proche du front à environ 30 kilomètres, était une figure populaire et innovante. Avant de diriger la Défense, il a occupé pendant plus de six ans le ministère de la Transformation numérique, où il a joué un rôle clé dès 2022 dans l'utilisation des terminaux Starlink, ces petits appareils permettant d'accéder à internet par satellite, essentiels pour les communications militaires ukrainiennes. Son limogeage marque la crise politique la plus importante en Ukraine depuis le remplacement de l'ancien commandant en chef Valery Zaloujny par Oleksandr Syrsky en février 2024.

Le limogeage de Fedorov résulte d'une tension entre lui et le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Oleksandr Syrsky, nommé en 2024. Fedorov a demandé à Zelensky de remplacer Syrsky, mais le président a refusé, ce qui a conduit à son éviction. Lors d'une conférence de presse, Fedorov a reconnu les succès de Syrsky, notamment ses opérations militaires à Kiev, Kharkiv et Kherson en 2022, mais a souligné que la guerre avait évolué avec l'apparition de nouvelles technologies, comme les drones, qui changent la donne tous les quatre mois. Syrsky, critiqué pour son style de commandement qualifié de « soviétique », est accusé de causer des pertes élevées et de favoriser un réseau d'officiers fidèles. L'analyste ukrainien Tatarigami a commenté que Zelensky aurait privilégié la stabilité d'une équipe traditionnelle plutôt qu'une vision innovante.

Le limogeage de Fedorov a provoqué des manifestations dans 19 villes ukrainiennes dès le 16 juillet 2026, ainsi que des démissions parmi les officiers, comme celle du colonel Pavlo Yelizarov, commandant adjoint de l'armée de l'air, qui a dénoncé un « coup dur porté à la défense du pays ». Serhii Beskrestnov, expert reconnu en drones, et Serhii Sternenko, ancien conseiller de Fedorov, ont également annoncé cesser leur collaboration avec le ministère de la Défense. Fedorov était considéré comme un moteur de la modernisation de l'armée, notamment dans le domaine des drones, qui ont permis à l'Ukraine de freiner l'avancée russe et de prendre l'avantage sur certains fronts ces derniers mois. Son départ est perçu comme une victoire pour l'ancienne garde militaire, incarnée par Syrsky.

Fedorov a joué un rôle central dans l'intégration des drones dans l'armée ukrainienne, une technologie devenue cruciale depuis 2022. Les drones permettent de repérer les positions ennemies, de guider les tirs d'artillerie et d'attaquer directement les cibles. Leur utilisation a été si efficace que les nouvelles versions apparaissent tous les quatre mois, avec 20 à 30 innovations technologiques par an. Cette modernisation a contribué à transformer l'architecture militaire ukrainienne et à donner un avantage tactique face à la Russie. Sans Fedorov, la production et l'innovation dans ce domaine pourraient ralentir, ce qui aurait un impact direct sur la capacité de l'Ukraine à mener la guerre.