Dolly Parton était aussi l’icône des immigrés, avec ou sans papiers
Au cœur des années Reagan, alors que les États-Unis commençaient à durcir le contrôle de leurs frontières, Dolly Parton a compté parmi les rares artistes à donner de la voix pour défendre les immigrés clandestins. Cet engagement, jamais démenti, n’est cependant pas la seule raison pour laquelle la chanteuse, disparue le 25 août, est chère au cœur de Gustavo Arellano, chroniqueur au “Los Angeles Times”..
Dolly Parton, icône américaine de la musique country disparue en 2026, est également reconnue pour son engagement en faveur des immigrés, y compris ceux en situation irrégulière aux États-Unis. Dans les années 1980, alors que le pays durcissait sa politique migratoire sous la présidence de Ronald Reagan, Parton a été l’une des rares personnalités publiques à défendre publiquement cette communauté marginalisée. Son soutien s’est manifesté notamment à travers sa carrière artistique, où elle a mis en lumière les difficultés des travailleurs précaires et des immigrés. Cet engagement, constant tout au long de sa vie, a marqué les esprits et renforcé son image de figure progressiste, bien au-delà de son statut de star de la country.
Parmi ses nombreuses chansons, Dolly Parton a choisi de reprendre en 1980 Deportee (Plane Wreck at Los Gatos), un titre écrit en 1948 par Woody Guthrie, un chanteur et compositeur américain engagé. Cette chanson rend hommage aux 32 passagers d’un accident d’avion en Californie, dont 28 étaient des Mexicains expulsés des États-Unis. Guthrie s’indignait que les médias de l’époque n’aient mentionné que les noms des quatre victimes blanches, réduisant les Mexicains à leur statut d’expulsés anonymes. Parton a intégré cette reprise dans son album 9 to 5 and Odd Jobs, dédié aux travailleurs précaires, montrant ainsi son attachement à la cause des immigrés et des laissés-pour-compte.
Les années 1980 aux États-Unis, marquées par la présidence de Ronald Reagan (1981-1989), ont été caractérisées par un durcissement des politiques migratoires. Le gouvernement a renforcé les contrôles aux frontières et adopté des mesures restrictives envers les immigrés, notamment ceux en situation irrégulière. Dans ce contexte, l’engagement de Dolly Parton en faveur des immigrés, y compris sans papiers, s’est distingué comme une voix rare et courageuse. Son action s’inscrivait en opposition aux orientations politiques dominantes de l’époque, ce qui a contribué à forger son image d’artiste engagée et solidaire.
Dolly Parton a utilisé sa notoriété pour défendre des causes sociales, comme en témoigne sa reprise de Deportee. Cette chanson, initialement écrite par Woody Guthrie pour dénoncer l’invisibilisation des victimes mexicaines, a été popularisée par Parton grâce à son interprétation dans un album dédié aux travailleurs précaires. Son choix de reprendre ce titre, ainsi que son engagement constant pour les immigrés, illustre une volonté de donner une visibilité aux populations marginalisées. Cette démarche a renforcé son statut d’icône non seulement musicale, mais aussi sociale et politique, auprès des communautés immigrées et des défenseurs des droits humains.
La disparition de Dolly Parton en août 2026 a suscité de nombreux hommages, notamment de la part de la communauté immigrée américaine. Des personnalités et des médias ont salué son rôle de figure engagée, soulignant son soutien indéfectible aux immigrés, qu’ils soient en situation régulière ou non. Son héritage artistique et militant, marqué par des chansons comme *Deportee*, continue d’inspirer et de rappeler l’importance de la solidarité envers les populations vulnérables. Ces hommages reflètent l’impact durable de son engagement, bien au-delà de sa carrière musicale.
