Sans papiers, juges : récits croisés de l'asile en France, avec Philippe Artières et Caroline Knecht
Dans deux enquêtes sensibles, Caroline Knecht et Philippe Artières donnent voix aux parcours d’exil à travers audiences et archives. Leurs livres retracent les trajectoires de femmes et d’hommes confrontés à une administration aussi complexe que menaçante..
Le podcast Le Book Club sur France Culture consacre son émission du 8 octobre 2026 à deux livres qui explorent les parcours de demandeurs d'asile en France. Ces ouvrages, écrits par Caroline Knecht et Philippe Artières, mettent en lumière les récits de femmes et d'hommes confrontés à une administration française complexe et parfois intimidante. Les deux auteurs s'appuient sur des archives judiciaires et des témoignages pour décrire les étapes souvent difficiles de la procédure d'asile, depuis le dépôt de la demande jusqu'à l'audience devant la Cour nationale du droit d'asile (CNDA), qui traite environ 58 000 requêtes par an. Ces livres offrent ainsi une vision croisée des réalités vécues par les exilés, entre espoir et incertitude.
Caroline Knecht, écrivaine, publie une enquête sensible qui donne la parole à des femmes ayant fui leur pays pour demander l'asile en France. Son travail repose sur des entretiens avec des exilées, dont elle restitue les parcours avec une grande attention aux détails. Elle explore les raisons de leur départ, souvent liées à des violences, des persécutions ou des conflits, ainsi que les obstacles rencontrés en France, comme les délais administratifs, les barrières linguistiques ou les difficultés à prouver leur histoire. Son livre met en avant la résilience de ces femmes, tout en soulignant les failles d'un système qui peut sembler à la fois bureaucratique et humain.
Philippe Artières, historien au CNRS et membre de l'Institut de Recherche Interdisciplinaire sur les Enjeux Sociaux (IRIS) de l'EHESS, propose une approche différente en s'appuyant sur des archives judiciaires pour retracer les trajectoires de demandeurs d'asile. Son travail analyse les audiences devant la CNDA, où des juges examinent des centaines de milliers de dossiers chaque année. Il montre comment les récits des exilés sont interprétés, parfois remis en question, et comment les décisions administratives ou judiciaires peuvent basculer une vie. Son livre révèle ainsi les tensions entre le droit, l'humanité et les contraintes institutionnelles, en s'appuyant sur des cas concrets et des documents historiques.
La Cour nationale du droit d'asile (CNDA) est une institution clé dans le processus d'asile en France. Elle est chargée d'examiner les recours des demandeurs d'asile dont la demande a été rejetée en première instance par l'Office français de protection des réfugiés et apatrides (OFPRA). La CNDA traite environ 58 000 requêtes par an, ce qui en fait l'une des juridictions les plus sollicitées en France. Ses décisions sont définitives et peuvent avoir des conséquences majeures pour les exilés, comme l'obtention d'un statut de réfugié, une protection subsidiaire ou, à l'inverse, un rejet définitif. Les audiences y sont souvent perçues comme intimidantes, car elles reposent sur des récits de vie et des preuves parfois difficiles à fournir.
Les deux livres soulignent les défis auxquels sont confrontés les demandeurs d'asile en France, entre les attentes administratives et les réalités humaines. Les auteurs montrent comment les exilés doivent naviguer dans un système complexe, où chaque étape (dépôt de dossier, entretien, audience) peut faire la différence entre l'acceptation ou le rejet de leur demande. Les témoignages recueillis révèlent des parcours marqués par la peur, l'espoir, mais aussi par des incompréhensions culturelles ou linguistiques. Ces ouvrages offrent ainsi une plongée dans les coulisses d'un système qui, malgré ses intentions protectrices, peut parfois sembler déconnecté des réalités vécues par ceux qui le sollicitent.
