L'art de l'interview 2/6 : Jacques Chancel finira la phrase
Dans cette quête de la bonne interview, un point d'étape est nécessaire autour de la figure de Jacques Chancel, intervieweur phare de France Inter et Antenne 2..
Jacques Chancel (1928-2014) est présenté comme l'une des figures majeures de l'histoire de la radio et de l'entretien radiophonique en France. Il a marqué l'évolution des techniques d'interview à travers son émission emblématique Radioscopie, diffusée sur France Inter puis Antenne 2. Son approche se distinguait par une volonté constante de surprendre ses invités, évitant les questions trop convenues ou prévisibles. Selon Christophe Deleu, professeur à l'Université de Strasbourg et spécialiste des médias, Chancel cherchait systématiquement l'inattendu dans ses entretiens, même si cela pouvait donner l'impression de ne pas laisser ses interlocuteurs s'exprimer librement. Pourtant, à l'issue de ses émissions, les invités semblaient s'être entièrement confiés à lui, révélant des aspects intimes ou inédits de leur personnalité ou de leur parcours.
La technique d'interview de Jacques Chancel repose sur une apparente contradiction : il donne parfois l'impression de couper la parole à ses invités, tout en créant un climat de confiance qui pousse ces derniers à se livrer entièrement. Christophe Deleu explique que cette méthode repose sur une écoute active et une capacité à guider subtilement la conversation vers des sujets inattendus. Chancel ne se contentait pas de poser des questions : il reformulait, relançait ou interrompait pour orienter le dialogue vers des révélations personnelles ou des angles originaux. Cette approche a fait de lui un modèle pour les journalistes, notamment ceux qui cherchent à dépasser le simple formatage des interviews traditionnelles. Son style a influencé plusieurs générations de professionnels des médias en France.
L'article cite plusieurs archives radiophoniques emblématiques pour illustrer le style de Jacques Chancel. Parmi elles, un entretien avec l'écrivain Marcel Jouhandeau diffusé le 9 juillet 1970 dans Radioscopie, ou encore une interview de l'actrice Delphine Seyrig le 10 décembre 1971, toujours dans la même émission. D'autres exemples incluent François-Marie Banier en 1969, Pierre Dumayet en 1980, ou encore François Busnel en 2010. Ces archives montrent comment Chancel parvenait à faire émerger des confessions ou des anecdotes inattendues, même auprès de personnalités habituées aux médias. L'émission Radioscopie, créée en 1968, a duré jusqu'en 1982 et reste un symbole de la radio française, avec des invités variés allant des artistes aux intellectuels.
Christophe Deleu, professeur à l'Université de Strasbourg au Centre universitaire d'enseignement du journalisme (Cuej), est cité comme référence pour analyser la méthode de Jacques Chancel. Il a publié en 2026 un ouvrage intitulé Les secrets de l'interview (éditions ediSens), qui explore les techniques des grands intervieweurs. Deleu a également travaillé sur des documentaires et fictions audio, ce qui lui donne une expertise à la fois théorique et pratique dans le domaine. Ses travaux, comme Le documentaire radiophonique (L'Harmattan, 2013) ou Le désir de belle radio aujourd'hui (co-dirigé avec Éliane Beaufils et Pierre-Marie Héron, Presses universitaires de Rennes, 2024), analysent les enjeux contemporains de la création radiophonique et de l'interview.
Jacques Chancel a exercé son métier à une époque où la radio était le principal média de masse en France, avant l'essor de la télévision et d'Internet. Son émission *Radioscopie*, diffusée sur France Inter puis Antenne 2, a marqué les années 1970 et 1980 en offrant un espace de parole à des personnalités issues de tous les domaines : littérature, arts, politique ou sciences. Son héritage perdure aujourd'hui, notamment à travers les archives conservées par l'INA (Institut national de l'audiovisuel) et les hommages rendus par des journalistes contemporains. L'article souligne que Chancel a contribué à façonner une culture de l'interview où l'écoute et l'empathie priment sur le simple questionnement technique, influençant encore les pratiques journalistiques actuelles.
