La COP17 contre la désertification s'achève… sans prise de décision

La COP17 est la 17ᵉ édition de la Conférence des Parties (COP) sur la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD), un traité international signé en 1994 pour lutter contre la dégradation des terres. Cette conférence s’est tenue en 2022, comme l’indiquent les sources, et réunissait des représentants de 196 pays ainsi que des organisations non gouvernementales. Son objectif principal était de définir des actions concrètes pour préserver les sols et les écosystèmes menacés par la désertification, un phénomène qui touche particulièrement les régions arides et semi-arides. La désertification désigne la dégradation des terres dans les zones sèches, souvent causée par des activités humaines comme l’agriculture intensive, la déforestation ou le changement climatique. Selon l’ONU, plus de 2 milliards de personnes vivent dans des zones menacées par ce processus.

Malgré les attentes, la COP17 s’est conclue sans accord majeur, ce qui a déçu les observateurs et les acteurs locaux. Les discussions portaient notamment sur l’adoption d’un cadre stratégique pour la période 2024-2030, visant à renforcer la résilience des sols et à mobiliser des financements. Cependant, les désaccords entre les pays ont empêché toute avancée significative. Les pays africains, les plus touchés par la désertification, réclamaient des engagements financiers concrets, tandis que d’autres États, comme ceux de l’Union européenne, ont été critiqués pour leur manque d’ambition. Aucun texte final n’a été adopté, et les décisions ont été reportées à la prochaine COP, prévue en 2024. Cette absence de consensus illustre les tensions entre les priorités nationales et les enjeux globaux.

Les pays africains, qui abritent 70 % des terres dégradées dans le monde, étaient particulièrement mobilisés lors de cette COP17. Selon la Banque africaine de développement, la désertification coûte à l’Afrique environ 65 milliards de dollars par an en pertes agricoles et en coûts liés à la sécheresse. Les représentants africains ont insisté sur la nécessité d’un fonds dédié pour financer des projets de restauration des terres, comme le Grand Mur Vert pour le Sahara et le Sahel, un projet pharaonique visant à planter 8 000 km de végétation pour lutter contre l’avancée du désert. Cependant, ces demandes n’ont pas abouti, laissant ces pays dans l’incertitude quant à l’accès aux ressources nécessaires pour faire face à cette crise.

Les communautés locales et les organisations non gouvernementales (ONG) ont joué un rôle central lors de la COP17, en mettant en avant des solutions concrètes et des initiatives de terrain. Par exemple, des projets de restauration des sols menés par des agriculteurs ou des associations ont été présentés comme des modèles à suivre. Ces initiatives, souvent financées par des fonds privés ou des partenariats internationaux, montrent qu’il est possible de lutter contre la désertification à petite échelle. Cependant, leur impact reste limité sans un soutien politique et financier à grande échelle. Les ONG ont également critiqué l’absence de mécanismes pour associer ces acteurs aux décisions internationales, soulignant un décalage entre les discours et les réalités locales.