Mariage et bébés : la jeunesse chinoise résiste aux pressions du Parti 4/5 : La politique de l’enfant unique : "La plus grande erreur de l'histoire de la Chine"
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Depuis la pandémie de Covid-19, la Chine, deuxième économie mondiale, subit un ralentissement économique marqué. Ce contexte affecte directement le quotidien des citoyens, notamment les plus précaires. Les secteurs traditionnels comme la livraison à vélo, symbolisés par des travailleurs comme les livreurs de la société Meituan, illustrent cette fragilité. Ces emplois, souvent mal rémunérés et sans sécurité sociale, reflètent les inégalités croissantes dans un pays où le coût de la vie, notamment le logement et l’éducation, explose. Les jeunes générations, en particulier, peinent à envisager de fonder une famille en raison de ces contraintes financières. Ce ralentissement économique est un élément clé pour comprendre la réticence des Chinois à avoir des enfants, malgré les pressions politiques.
Instaurée en 1979 pour limiter la croissance démographique, la politique de l’enfant unique a été officiellement abandonnée en 2016, remplacée par une politique autorisant deux enfants, puis trois en 2021. Pourtant, cette mesure reste controversée et est aujourd’hui considérée par certains experts comme la plus grande erreur de l’histoire de la Chine. Ses conséquences sont multiples : déséquilibre des sexes (en raison d’avortements sélectifs), vieillissement accéléré de la population et pression accrue sur les jeunes générations, désormais moins nombreuses à assumer le poids des aînés. Cette politique a aussi généré des traumatismes sociaux, comme la séparation forcée de familles ou l’imposition de contraventions massives pour les contrevenants.
La jeunesse chinoise, notamment les 20-35 ans, refuse de plus en plus les pressions du Parti communiste pour se marier et avoir des enfants. Les raisons sont économiques : le coût moyen pour élever un enfant en Chine est estimé à plus de 50 000 € jusqu’à ses 18 ans, sans compter les dépenses liées au logement dans les grandes villes. Les attentes sociales ont aussi évolué : les jeunes privilégient leur carrière, leur indépendance ou rejettent le modèle familial traditionnel. Les campagnes gouvernementales pour promouvoir la parentalité, comme celles observées dans le district de Miyun à Pékin, peinent à convaincre. Cette résistance s’inscrit dans un mouvement plus large de rejet des normes imposées par l’État.
La Chine fait face à une crise démographique sans précédent. En 2025, le taux de fécondité est tombé à 1,09 enfant par femme, l’un des plus bas au monde, bien en dessous du seuil de renouvellement (2,1). Le vieillissement de la population s’accélère : d’ici 2035, près d’un Chinois sur trois aura plus de 60 ans, contre un sur cinq aujourd’hui. Ce phénomène menace le système de retraite et la croissance économique, déjà fragilisée. Les autorités tentent de corriger cette tendance en assouplissant les politiques familiales, mais ces mesures tardent à produire des effets concrets. Les projections démographiques laissent craindre un déclin de la population chinoise d’ici 2050.
La *politique de l’enfant unique* est aujourd’hui largement critiquée par les démographes et les économistes. Ses détracteurs soulignent son coût humain : avortements forcés, stérilisations, et traumatismes psychologiques pour des millions de familles. Sur le plan économique, elle a aggravé les déséquilibres structurels en réduisant la main-d’œuvre disponible et en augmentant le ratio de dépendance (nombre de retraités par actif). Certains experts, comme ceux cités dans le reportage, la qualifient d’*erreur historique* en raison de ses répercussions à long terme. Pourtant, le Parti communiste chinois continue de promouvoir des politiques natalistes, sans toujours tenir compte des réalités sociales et économiques actuelles.
