La France est l’un des pays européens qui dépense le moins pour l’éducation

En 2024, la France consacrait seulement 8,9 % de ses dépenses publiques à l’éducation, contre une moyenne de 9,7 % pour les 27 pays de l’Union européenne. Selon le rapport Investir dans l’éducation publié par la Commission européenne le 1er septembre 2026, la France se classe ainsi au 3e rang des pays européens dépensant le moins pour ce secteur. Cette part a diminué presque sans interruption depuis le début des années 2000. Par comparaison, des pays comme l’Italie (7,3 % en 2022) ou l’Espagne (9,2 % en 2022) affichent des budgets plus élevés, bien que leur efficacité en termes de résultats scolaires ne soit pas toujours supérieure. La Commission européenne souligne que ces dépenses incluent non seulement les salaires des enseignants, mais aussi les infrastructures, les équipements et les services administratifs liés à l’éducation.

La rémunération des enseignants en France est parmi les plus basses d’Europe lorsque l’on compare leur salaire à celui d’autres travailleurs ayant un niveau de formation équivalent. Le rapport de la Commission européenne indique que la progression salariale des enseignants français est « limitée et lente », au même titre que dans des pays comme l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, la Tchéquie ou la Slovaquie. En moyenne, dans l’Union européenne, près des deux tiers (63 %) des dépenses éducatives sont alloués à la rémunération du personnel enseignant et administratif. En France, cette part est moins élevée, ce qui peut refléter à la fois des salaires plus bas et une gestion différente des ressources budgétaires. Ces écarts salariaux sont souvent cités comme un facteur de désaffection pour la profession enseignante.

Le rapport souligne qu’une dépense publique plus élevée en éducation ne garantit pas automatiquement de meilleurs résultats pour les élèves. Par exemple, l’Italie, qui consacre seulement 7,3 % de son budget à l’éducation en 2022, obtient des scores proches de ceux de l’Espagne (471 contre 473 en mathématiques, 482 contre 474 en compréhension de l’écrit lors du test PISA 2022). À l’inverse, la Pologne, avec une part modeste de 10,5 % de son budget allouée à l’éducation, affiche des résultats comparables à ceux du Danemark, qui dépense 11,9 %. Ces exemples montrent que l’efficacité des dépenses éducatives dépend aussi de leur allocation et de la qualité de leur gestion. Chypre, qui dépense presque autant que l’Irlande (12,7 % contre 12 %), obtient en revanche des résultats bien inférieurs (418 en mathématiques et 381 en lecture).

La question des dépenses et de la rémunération dans l’éducation est devenue un sujet central de la campagne pour l’élection présidentielle française de 2027. Plusieurs candidats ont déjà formulé des propositions pour augmenter les salaires des enseignants. Raphaël Glucksmann (Place publique), Édouard Philippe (Horizons) et Gabriel Attal (Renaissance) se sont engagés à revaloriser ces salaires s’ils étaient élus. Jean-Luc Mélenchon, candidat de La France Insoumise, avait proposé en 2022 une augmentation totale de 30 % sur un quinquennat, en commençant par rattraper le gel du point d’indice. Marine Le Pen, candidate du Rassemblement National, n’a pas encore détaillé son programme sur ce sujet, mais avait évoqué en 2022 une hausse annuelle de 3 % des salaires. Ces débats reflètent l’importance accordée à l’attractivité de la profession enseignante et à l’investissement dans l’éducation publique.