Les ventes de voitures électriques dépassent celles des thermiques en Australie, et c'est grâce à Donald Trump

L'Australie est un pays où les trajets en voiture sont souvent longs, notamment à travers des zones désertiques comme le bush. Ces particularités géographiques rendent les déplacements dépendants d’un accès facile au carburant. Historiquement, les Australiens privilégiaient les véhicules thermiques, c’est-à-dire fonctionnant à l’essence ou au diesel, pour leur autonomie et la disponibilité des stations-service. Cependant, cette dépendance a été remise en question par des événements extérieurs. Les routes australiennes comptent peu de bornes de recharge pour les véhicules électriques, ce qui limitait jusqu’ici leur attractivité. Les villes principales comme Sydney ou Melbourne commencent seulement à se doter d’infrastructures adaptées, mais l’étendue du territoire reste un défi pour une adoption massive.

En 2026, la guerre déclenchée par Donald Trump en Iran a provoqué une crise énergétique mondiale. L’un de ses effets a été la fermeture du détroit d’Ormuz, une voie maritime stratégique par laquelle transite une grande partie du pétrole brut du Moyen-Orient. Cette situation a entraîné des pénuries de carburant et une hausse brutale des prix de l’essence, notamment en Australie. Ce pays importe 90 % de son carburant, principalement depuis l’Asie, où les raffineries s’approvisionnent en pétrole moyen-oriental. Résultat : en septembre 2026, les prix de l’essence étaient environ 30 % plus élevés qu’un an plus tôt. Cette flambée a poussé de nombreux Australiens à reconsidérer leurs choix de mobilité.

Avant la crise, les véhicules électriques étaient surtout adoptés pour des raisons écologiques par une minorité de conducteurs australiens. Hussein Dia, professeur à l’université Swinburne de Melbourne, souligne que la question est désormais aussi une question de sécurité énergétique : dépendre du pétrole importé expose à des risques géopolitiques et économiques. Les défenseurs du tout électrique ont ainsi gagné un nouvel argument. En 2020, seulement 1 770 voitures électriques avaient été vendues en Australie. Mais en juillet 2026, ce chiffre a explosé à 127 370 unités vendues, et en août, les ventes de voitures électriques ont dépassé celles des modèles thermiques pour la première fois. Cette transition s’accélère sous la pression des événements internationaux.

Adrien Camilleri, un Australien devenu père, illustre ce changement. Initialement attiré par un véhicule électrique pour son aspect écologique, il a finalement été convaincu par la hausse des prix du carburant. Il explique avoir réalisé à quel point un conflit lointain, comme la guerre au Moyen-Orient, pouvait impacter directement son budget et ses projets familiaux. Pour ses prochaines vacances en famille dans les Blue Mountains, à 90 minutes de Sydney, il a choisi un modèle électrique équipé d’un réfrigérateur fonctionnant sur la batterie du véhicule. Ce choix reflète une tendance plus large : les Australiens cherchent désormais des solutions moins dépendantes des fluctuations des prix de l’essence.

Malgré cette progression, l’Australie accuse un retard par rapport à d’autres pays en matière d’adoption des voitures électriques. Aman Gaur, responsable des affaires juridiques de l’Electric Vehicle Council, un organisme sectoriel, souligne que plusieurs obstacles subsistent. Parmi eux, l’absence de mesures incitatives fortes de la part du gouvernement, un manque de bornes de recharge dans certaines régions, et des prix élevés pour certains modèles. Cependant, la situation s’améliore : le nombre de stations de recharge a augmenté ces dernières années, et des constructeurs automobiles, notamment chinois, proposent désormais des véhicules plus abordables. L’enjeu reste de rendre la transition énergétique accessible au plus grand nombre pour en assurer le succès.