Safae el Khannoussi, nouvelle grande voix de la littérature néerlandaise
“Oroppa”, un premier roman, a valu à cette autrice née en 1994 deux prix littéraires majeurs dans le monde néerlandophone. Elle y explore avec habileté, dans une langue inventive, l’héritage des “années de plomb”, sous le règne du roi Hassan II, sur la diaspora marocaine en Europe.
Safae el Khannoussi est une autrice néerlandaise née en 1994, issue de la diaspora marocaine. Elle s'est distinguée en 2024 avec la publication de son premier roman, intitulé Oroppa, qui a marqué un tournant dans la littérature néerlandophone. Son parcours et son œuvre ont été salués par la critique, notamment pour sa capacité à mêler une langue inventive à des thèmes profonds comme l'héritage des années de plomb sous le règne du roi Hassan II au Maroc. Ces années, qui s'étendent de la fin des années 1960 au début des années 1990, sont marquées par une répression politique intense et des violations des droits humains. El Khannoussi, en explorant ces thèmes, aborde ainsi l'impact de l'histoire sur les générations suivantes, en particulier pour les familles marocaines installées en Europe.
Oroppa est le premier roman de Safae el Khannoussi, publié en néerlandais à l'été 2024 aux éditions Pluim, puis traduit en français et disponible chez Robert Laffont à partir du 27 août 2026. Le récit s'articule autour de la disparition mystérieuse de Salomé Abergel, une peintre juive marocaine, qui quitte subitement Amsterdam en laissant ses œuvres dans une cave. Le roman adopte une structure narrative complexe, où les personnages s'enchaînent et où la fuite, sous toutes ses formes, devient un motif central. La presse néerlandophone, comme le quotidien De Volkskrant, a souligné la maîtrise de l'autrice à tisser une intrigue riche et émouvante, tout en offrant une nouvelle dimension à la langue néerlandaise. Le titre Oroppa, qui joue sur le mot néerlandais Europa (Europe), reflète une exploration des identités multiples et des migrations.
En décembre 2024, le quotidien De Volkskrant a désigné Safae el Khannoussi comme le talent littéraire de 2025, saluant son style innovant et sa capacité à enrichir la langue néerlandaise. Le 19 mai 2025, elle a reçu le prix Libris, considéré comme le plus prestigieux des Pays-Bas dans le domaine de la littérature. Ce prix récompense un roman exceptionnel et consacre son autrice comme une figure majeure de la scène littéraire néerlandophone. Ces distinctions ont contribué à faire connaître son œuvre bien au-delà des frontières des Pays-Bas, attirant l'attention de la presse internationale et des maisons d'édition étrangères.
La réception de Oroppa aux Pays-Bas a été exceptionnelle, avec des éloges unanimes de la presse néerlandophone. Le quotidien De Standaard a décrit le roman comme un ouvrage daverende, c'est-à-dire puissant et captivant, où la disparition de Salomé Abergel sert de fil conducteur à une exploration plus large des thèmes de l'exil, de la mémoire et de l'identité. La presse a également souligné l'adresse narrative d'el Khannoussi, capable de passer d'un personnage à l'autre sans perdre le lecteur, tout en maintenant une cohérence thématique forte. Cette reconnaissance critique a joué un rôle clé dans la traduction et la diffusion du roman en français.
Le roman *Oroppa* s'inscrit dans un contexte historique et social précis : celui des *années de plomb* au Maroc, une période de répression politique intense sous le règne du roi Hassan II, qui a poussé de nombreux Marocains à l'exil. Safae el Khannoussi, en tant que membre de la diaspora marocaine aux Pays-Bas, explore dans son œuvre les conséquences de cet héritage sur les générations suivantes. Le roman aborde ainsi des questions universelles comme l'appartenance, la fuite et la reconstruction identitaire, tout en offrant une perspective unique sur l'histoire coloniale et postcoloniale. Son succès reflète un intérêt croissant pour les récits qui mêlent mémoire collective et expérience personnelle.
