Vous scrollez sur votre téléphone quand vous êtes aux toilettes? Arrêtez tout de suite

Une étude publiée en septembre 2025 par des chercheurs du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston, aux États-Unis, révèle un lien entre l'utilisation du smartphone aux toilettes et un risque accru de développer des hémorroïdes. Sur 125 patients ayant subi une coloscopie, environ deux tiers utilisaient leur téléphone au moins une fois par semaine dans cette situation. Ces derniers présentaient un risque de 46 % plus élevé de souffrir d'hémorroïdes que ceux qui laissaient leur téléphone à l'extérieur. Les hémorroïdes sont des veines gonflées et douloureuses dans la région anale ou rectale, souvent causées par une pression prolongée sur les tissus. Les chercheurs expliquent que l'auto-lancement des vidéos sur les réseaux sociaux comme Instagram ou TikTok incite à rester plus longtemps assis, augmentant ainsi la pression sur les tissus rectaux, car la cuvette des toilettes ne fournit aucun soutien.

Au-delà de cinq minutes passées aux toilettes avec un smartphone, l'habitude pourrait favoriser certains troubles digestifs et fragiliser les muscles pelviens. Selon le New York Times, une position assise prolongée et penchée sur son téléphone modifie l'angle entre le rectum et l'anus, rétrécissant le passage et rendant le transit intestinal plus difficile. Cette posture peut entraîner une constipation ou aggraver des problèmes existants. Les muscles pelviens, sollicités de manière anormale, pourraient aussi s'affaiblir. Eamonn Quigley, chef du service de gastro-entérologie à l'hôpital Houston Methodist au Texas, souligne que cette position prolongée modifie la mécanique naturelle de la défécation, ce qui peut avoir des conséquences sur la santé digestive à long terme.

Un risque plus rare mais potentiellement grave est associé à l'utilisation du téléphone aux toilettes : le prolapsus rectal. Ce phénomène survient lorsque le rectum s'affaisse et descend à travers l'anus, une situation qui touche environ une personne sur 400 au cours de sa vie, principalement des femmes. La position assise prolongée et les efforts de poussée augmentent la pression sur les tissus rectaux, ce qui peut favoriser ce prolapsus. Bien que ce trouble soit peu fréquent, il nécessite souvent une intervention médicale, car il peut entraîner des complications sérieuses. Les spécialistes recommandent donc d'éviter de rester trop longtemps assis sur les toilettes, surtout en utilisant un smartphone.

Même en l'absence de problèmes digestifs, utiliser un smartphone aux toilettes présente un risque sanitaire lié aux bactéries. Les matières fécales peuvent se déposer sur les mains, puis sur l'écran du téléphone. De plus, tirer la chasse d'eau avec le couvercle ouvert projette des particules dans l'air, contaminant ainsi les surfaces environnantes, y compris l'écran du téléphone. Cette contamination croisée peut favoriser la propagation de bactéries et de virus, augmentant le risque d'infections, notamment des infections urinaires ou gastro-intestinales. Les experts recommandent donc de se laver soigneusement les mains après chaque utilisation des toilettes et de nettoyer régulièrement l'écran du smartphone.

Pour limiter les risques liés à l'utilisation du téléphone aux toilettes, Trisha Pasricha, gastro-entérologue et coauteure de l'étude, propose la règle des cinq minutes. Si, régulièrement, cinq minutes s'écoulent sans que la selle ne soit évacuée, il est conseillé de consulter un gastro-entérologue. Cette règle permet d'éviter de rester trop longtemps assis, ce qui peut aggraver les problèmes de constipation ou de pression rectale. Les spécialistes rappellent également que la position idéale pour une défécation optimale est droite, voire avec les pieds surélevés à l'aide d'un tabouret. Cela facilite le transit intestinal et réduit la pression sur les tissus rectaux.