Pourquoi interdire les SUV ne devrait plus être un débat
Plus gros, plus dangereux et plus polluants. Les rues, les panneaux publicitaires et l’ensemble du parc automobile français s’encombrent chaque année de véhicules toujours plus massifs, la faute à un marché automobile guidé par la mode des SUV, les « sport utility vehicle ».
Les sport utility vehicle (SUV), ou véhicules utilitaires sport, représentent une part croissante du parc automobile français. En 2023, ils représentaient environ 55 % des ventes de voitures neuves en France, contre seulement 10 % en 2000. Ces véhicules, initialement conçus pour des usages tout-terrain, sont aujourd’hui majoritairement utilisés en milieu urbain. Leur taille imposante, souvent supérieure à celle des voitures classiques, les rend plus vulnérables aux accidents et plus difficiles à garer. Leur popularité s’explique par une image de robustesse et de modernité, mais aussi par des stratégies marketing agressives des constructeurs automobiles. Les SUV sont souvent perçus comme plus sûrs en raison de leur masse, bien que cela soit contesté par les experts en sécurité routière.
Les SUV sont associés à un risque accru d’accidents mortels, notamment pour les piétons et les cyclistes. En cas de collision, leur poids et leur hauteur augmentent la force d’impact, ce qui aggrave les blessures. Selon une étude de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les véhicules hauts comme les SUV multiplient par deux le risque de mortalité pour un piéton heurté, comparé à une voiture classique. En France, les accidents impliquant des SUV ont augmenté de 30 % entre 2010 et 2020, alors que le nombre total d’accidents routiers diminuait. Les autorités françaises et européennes ont commencé à réglementer la sécurité des véhicules, mais les normes actuelles restent insuffisantes pour limiter ces risques.
Les SUV sont parmi les véhicules les plus polluants du marché. Leur poids élevé et leur aérodynamique moins efficace augmentent leur consommation de carburant, ce qui se traduit par des émissions de CO₂ supérieures à celles des voitures classiques. En 2022, les SUV ont émis en moyenne 20 % de CO₂ en plus par kilomètre que les berlines, selon l’Agence européenne pour l’environnement (AEE). En France, leur part croissante dans le parc automobile a annulé une partie des gains obtenus grâce à l’électrification des véhicules. Par exemple, entre 2010 et 2020, les émissions moyennes des voitures neuves en France ont baissé de 15 %, mais cette réduction a été compensée par l’augmentation de la taille des véhicules vendus.
Face à ces enjeux, plusieurs pistes sont envisagées pour limiter l’usage des SUV. En France, des discussions ont eu lieu pour instaurer une malus écologique plus sévère pour les véhicules lourds et polluants. Par exemple, en 2023, un SUV émettant plus de 200 g de CO₂/km était soumis à un malus de 50 000 €, contre 10 000 € pour une voiture émettant moins de 130 g/km. L’Union européenne a également proposé des normes plus strictes, comme l’interdiction de la vente de véhicules thermiques neufs à partir de 2035, mais ces mesures ne ciblent pas spécifiquement les SUV. Certains pays, comme les Pays-Bas, ont envisagé des restrictions plus fortes, comme l’interdiction pure et simple des SUV en ville.
L’interdiction des SUV soulève des questions économiques et sociales. Les constructeurs automobiles, comme **Renault** ou **Peugeot**, dépendent fortement des ventes de ces véhicules pour leurs marges, car les SUV sont généralement plus chers que les voitures classiques. Une interdiction pourrait donc impacter l’emploi dans le secteur automobile, qui représente environ 200 000 emplois en France. Par ailleurs, les propriétaires de SUV, souvent issus de classes moyennes ou aisées, pourraient résister à une telle mesure, perçue comme une atteinte à leur liberté de choix. Enfin, les collectivités locales, qui doivent gérer l’espace public et les infrastructures routières, pourraient voir dans cette interdiction une solution pour réduire les embouteillages et améliorer la sécurité.
