À mi-campagne en C.-B., le pari d’élections anticipées de David Eby s’avère incertain

Le 10 octobre 2026, David Eby, chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) de Colombie-Britannique (C.-B.), a déclenché des élections anticipées alors qu’il n’avait qu’une majorité d’un seul siège à l’Assemblée législative. Cette décision, qualifiée de pari risqué par le politologue Stewart Prest, vise à obtenir une forte majorité pour protéger la province des politiques de Donald Trump, notamment les tensions commerciales et les attaques politiques contre le Canada. Cependant, cette stratégie a rapidement été contestée, car elle a forcé le NPD à consacrer les deux premières semaines de la campagne à justifier ce choix plutôt qu’à présenter son programme. Le NPD risquait de perdre le pouvoir en cas d’échec, une défaite qui aurait été attribuée à sa propre décision.

La campagne électorale de 2026 en C.-B. se déroule dans un contexte politique mouvementé. Pendant que David Eby lançait les élections anticipées, des élections municipales avaient lieu simultanément, et le Parti conservateur venait de perdre sa cheffe, Kerry-Lynne Findlay, associée à Donald Trump par le NPD. Le nouveau chef conservateur, Lorne Doerkson, a adopté une approche plus classique, rendant le message du NPD moins efficace. Selon le politologue Daniel Reeve, cette réorganisation rapide de l’opposition a surpris le NPD, qui s’attendait à une campagne plus difficile mais pas à un tel changement stratégique. La course se joue désormais principalement entre le NPD et les conservateurs, comme en 2024.

Face à un accueil mitigé de la part des électeurs, David Eby a modifié sa stratégie en cours de campagne. Initialement centré sur la menace des politiques de Donald Trump et la guerre commerciale avec les États-Unis, il a recentré son discours sur des enjeux plus locaux et concrets : le coût de la vie, l’accès aux soins de santé et l’abordabilité. Selon les derniers sondages, ces sujets préoccupent davantage les Britanno-Colombiens que la menace extérieure. Eby a reconnu que tous les électeurs ne partageaient pas sa priorité sur Trump, mais a souligné que ces problèmes pourraient être aggravés par les politiques américaines. Les sondages montrent que 78 % des répondants critiquent sa gestion du pouvoir et sa décision d’élections anticipées, tandis que seulement 46 % voient des aspects positifs.

Lorne Doerkson, nouveau chef du Parti conservateur, a profité des erreurs du NPD pour se positionner comme une alternative crédible. Il a rapidement montré sa capacité à prendre des décisions, comme le renvoi d’un candidat conservateur pour des propos haineux sur les réseaux sociaux. Il a également critiqué le système d’assurance automobile de la C.-B. (ICBC), instauré par le NPD, qu’il juge trop coûteux. Cette critique, bien que partagée par certains, a été utilisée par le NPD pour discréditer les conservateurs. Selon Geoff Meggs, ancien chef de cabinet du premier ministre John Horgan, Doerkson doit désormais prouver qu’il est prêt à gouverner, surtout après des mois de divisions au sein de son parti. Les électeurs indécis, qui représentent plus de la moitié des répondants, pourraient être décisifs.

Le débat prévu le 14 octobre 2026 entre David Eby, Lorne Doerkson et Emily Lowan, cheffe du Parti vert, est considéré comme un moment clé de la campagne. Les analystes estiment que ce débat pourrait avoir un impact majeur sur le scrutin, car Doerkson et Lowan sont encore peu connus du grand public. En 2024, l’élection s’était jouée à un siège près, avec seulement 22 voix d’écart dans une circonscription. Les enjeux locaux dominent la campagne, notamment dans les circonscriptions de Surrey et de la vallée du Fraser, où la compétition entre le NPD et les conservateurs est la plus serrée. Les sujets comme le pipeline Pacific Link et l’essor du GNL (gaz naturel liquéfié) en C.-B. sont également au cœur des débats.