Métamorphoses italiennes – sur L’Imparfait d’Éric Reinhardt

L’article présente L’Imparfait d’Éric Reinhardt comme un ouvrage qui mêle humour et légèreté. L’auteur y déploie une vis comica, c’est-à-dire une capacité à faire rire, grâce à son autodérision et à des situations burlesques. Le récit se déroule sur une nuit où l’écrivain, enfermé à la Villa Borghèse à Rome, interagit avec des statues. La structure du livre, très aérée, alterne entre deux lignes narratives à travers de courts paragraphes. Cette organisation favorise un rythme dynamique et une impression de légèreté. L’humour naît aussi de coïncidences et de télescopages entre les deux récits, créant un effet comique. Par exemple, l’auteur imagine des rêves où il côtoie des personnages mythologiques, mais se heurte à des contraintes matérielles absurdes, comme essayer de faire tenir des verres de chianti sur une toilette.

Derrière l’aspect comique de L’Imparfait, Éric Reinhardt explore des angoisses profondes et existentielles. L’auteur et son avatar romanesque, Bruno, un dentiste du Puy-en-Velay, sont rongés par la peur de l’échec, qu’il soit artistique ou social. Cette angoisse est au cœur du récit et se transforme en énergie narrative. Par exemple, la crainte d’être perçu comme un écrivain médiocre ou peu fiable, comme lors d’un dîner où il commande deux verres de chianti, devient un ressort comique. L’autodérision et l’invention verbale servent à conjurer ces peurs, en les rendant absurdes et donc moins menaçantes. Le livre joue ainsi sur le contraste entre les rêves de réussite et les contraintes prosaïques du quotidien.

L’Imparfait est aussi l’occasion pour Éric Reinhardt de dresser un autoportrait éclaté, mêlant réalité et fiction. L’auteur se caricature lui-même, notamment à travers son apparence de dandy vêtu d’un costume vintage Francesco Smalto « à la doublure épiscopale ». Il invente également des épisodes humiliants, comme des cauchemars où il se retrouve dans des situations improbables. Le livre inclut même un éditorial fictif qui critique sévèrement l’ouvrage, ajoutant une couche d’autodérision. Ce portrait morcelé reflète les réflexions de l’auteur sur les frontières entre les genres littéraires, l’esthétisme et la réussite, qu’elle soit artistique ou sociale. La princesse italienne qui l’accueille au musée incarne cette tension entre perception extérieure et réalité intime.

La structure de L’Imparfait est décrite comme très innovante et facétieuse. Le livre alterne entre deux récits distincts, l’un centré sur l’expérience réelle de l’auteur à Rome, l’autre sur les aventures de son double fictif, Bruno. Cette dualité narrative permet de créer des effets de contraste et de surprise. Les courts paragraphes, souvent de deux lignes, contribuent à un rythme vif et à une impression de légèreté. Les télescopages entre les deux récits, ainsi que les coïncidences, renforcent l’aspect ludique du livre. Cette organisation reflète aussi la réflexion de l’auteur sur les limites entre réalité et fiction, et sur la manière dont ces frontières peuvent être brouillées pour servir le récit.