Bénin, l'art en partage 1/5 : Nouvelle résidence pour les artistes à Cotonou

L’ambassade de France au Bénin a lancé en 2026 le programme de résidence Inspiration Bénin – au cœur des mondes africains. Ce dispositif vise à soutenir des artistes francophones du monde entier ainsi que des acteurs culturels béninois. Chaque projet sélectionné doit s’inspirer du Bénin, en explorant des thèmes comme son histoire, son actualité, ses savoir-faire traditionnels, son patrimoine matériel et immatériel, ses spiritualités ou encore ses scènes créatives contemporaines. La résidence est conçue selon un modèle hors les murs, ce qui signifie que chaque artiste ou collectif s’associe à un partenaire local pour mener à bien son projet. Ces partenaires peuvent être des institutions, des référents culturels, des artisans ou des artistes béninois. Le programme a été élaboré en collaboration avec le ministère béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts ainsi qu’avec la Maison des Mondes africains à Paris, une structure dédiée à la promotion des cultures africaines.

Le programme Inspiration Bénin repose sur une logique de restitution et de redistribution des savoirs. Chaque artiste résident bénéficie d’une bourse pour produire son projet, avec l’obligation de restituer les résultats de son travail à l’issue de la résidence. Cette restitution peut prendre des formes variées : un produit abouti, une étape d’un processus de recherche, une hypothèse de travail ou même une simple documentation des étapes de création. L’objectif est de garantir que les connaissances et les ressources puisées au Bénin soient partagées avec le public et les partenaires locaux. Cédric Aurelle, attaché culturel à l’ambassade de France au Bénin, souligne que ce modèle permet aux artistes de prendre des risques et d’expérimenter, tout en s’inscrivant dans une démarche collaborative. La résidence n’est pas limitée à une grande capitale internationale, mais s’ancre dans le contexte spécifique du Bénin, ce qui offre une liberté créative unique.

Plusieurs acteurs clés sont impliqués dans ce programme. L’ambassade de France au Bénin joue un rôle central en tant que porteur du projet et financeur des bourses. Le ministère béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts apporte son soutien institutionnel, tandis que la Maison des Mondes africains à Paris facilite les échanges entre les artistes et les ressources culturelles africaines. Les partenaires locaux, qu’ils soient des institutions, des artisans ou des artistes, sont essentiels : ils accueillent les résidents, leur offrent un accès à des savoirs et des savoir-faire, et participent à la co-construction des projets. Cette collaboration permet de créer des liens durables entre les artistes internationaux et les acteurs culturels béninois, tout en valorisant les richesses locales.