J’ai testé le Dell XPS 14 (2026) : je n’ai jamais autant aimé un PC portable Windows
Habitué au MacBook Pro depuis des années, j’ai travaillé ces derniers mois avec le Dell XPS 14. Plébiscité par mes pairs, j'ai voulu vérifier si ce grand retour de la gamme XPS méritait cet enthousiasme.
En 2025, Dell avait abandonné la gamme XPS pour une nomenclature plus générique (Dell, Dell Pro, Dell Pro Max), ce qui avait suscité des critiques. En 2026, Dell relance la gamme XPS avec une nouvelle génération, d'abord aux États-Unis puis en Europe. Cette version 2026 se distingue par un châssis repensé, un système de refroidissement amélioré et les derniers processeurs Intel Panther Lake. L'objectif est de redonner à la gamme XPS son statut d'ultraportable premium, face à des concurrents comme Apple ou Samsung. Le test a été réalisé sur plusieurs mois par un rédacteur ayant remplacé son MacBook Pro M4 par ce Dell XPS 14.
Le Dell XPS 14 (2026) se distingue par un châssis entièrement repensé en aluminium anthracite, sans bords biseautés, offrant une impression de robustesse et de continuité. Ses dimensions sont de 30,9 x 20,9 cm pour 1,5 cm d'épaisseur et 1,36 kg. Les finitions sont qualifiées d'irréprochables, avec des éléments comme un trackpad haptique quasi invisible, un repose-poignets en verre et un clavier aux touches jointes sans espace visible. Dell a corrigé des défauts des anciennes versions, comme l'abandon des touches tactiles au profit de touches physiques et le retour d'une touche Échap mécanique. Le design minimaliste a nécessité une refonte du système de dissipation thermique, avec deux ventilateurs et deux caloducs surnommés Longhorn.
Le clavier du Dell XPS 14 est présenté comme un point fort majeur. Ses touches larges, légèrement incurvées et jointes sans espace offrent un confort de frappe exceptionnel, avec un rebond souple, une profondeur de frappe généreuse et un toucher légèrement caoutchouteux. Le silence de frappe est également souligné. Certains utilisateurs ont cependant signalé des difficultés d'adaptation à la disposition des touches, entraînant des fautes de frappe. L'ergonomie d'ouverture est améliorée : malgré l'absence d'encoche, le capot peut être ouvert d'une seule main grâce à une répartition équilibrée du poids entre l'écran et la base.
Le processeur Intel Core Ultra X7 358H (architecture Panther Lake) intègre une puce graphique Intel Arc B390 remarquablement performante pour un ultraportable. Elle permet de faire tourner des jeux récents en Full HD+ avec un confort surprenant, atteignant jusqu'à 49 images par seconde (im/s) en réglages élevés pour un jeu d'action-aventure et 42 im/s pour un jeu à monde ouvert plus exigeant. En usage créatif (montage vidéo, retouche photo), les performances sont également très satisfaisantes. Le système de double ventilateur et les caloducs Longhorn limitent la chauffe, même lors de sessions prolongées, et les ventilateurs restent discrets.
L'autonomie du Dell XPS 14 varie selon la configuration. Les modèles équipés d'un écran OLED offrent jusqu'à 17 heures en lecture vidéo et 12 heures en usage mixte, tandis que la version LCD dépasse les 40 heures. Pour un usage professionnel classique, cela permet une semaine de travail sans recharge. L'architecture Panther Lake et l'optimisation par Dell expliquent cette performance, comparable à celle des MacBook équipés de puces Apple Silicone. Le système de refroidissement à double ventilateur et caloducs Longhorn limite la chauffe, même sous charge intensive, et les ventilateurs restent peu bruyants.
Le Dell XPS 14 se distingue par une meilleure réparabilité que la plupart des ultraportables haut de gamme. Le SSD M.2 2280 est remplaçable, les ports USB-C sont vissés (donc changeables en cas de panne) et l'accès à la batterie ou aux haut-parleurs ne nécessite que quelques vis Torx T5. Cependant, la mémoire vive reste soudée à la carte mère. La connectique est limitée à trois ports USB-C Thunderbolt 4 et une prise jack, sans HDMI, USB-A ni lecteur de carte SD. Dell a fait ce choix malgré l'espace disponible dans le châssis, ce qui peut nécessiter l'usage d'adaptateurs pour certains usages professionnels.
Malgré ses atouts, le Dell XPS 14 présente quelques limites. Le processeur Core Ultra X7 358H affiche des performances CPU moyennes, notamment en usage multi-cœurs intensif, où il est en retrait de 15 à 20 % par rapport à des machines comparables. Les performances en mono-cœur restent dans la moyenne, mais cela limite l'exécution de certaines tâches comme les exports vidéo, qui prennent plus de temps. Ce compromis permet cependant de réduire la chauffe (throttling) et le bruit des ventilateurs. Ces limites sont à mettre en balance avec les autres qualités de la machine.
Le Dell XPS 14 est proposé à partir de 1 849 € pour une configuration Full HD+, avec un processeur Core Ultra 5, 16 Go de RAM et 512 Go de SSD. La version haut de gamme avec écran OLED, processeur Core Ultra X7, 32 Go de RAM et 1 To de SSD atteint 2 599 €, et peut monter jusqu'à 4 099 € avec un processeur Core Ultra X9, 64 Go de RAM et 4 To de stockage. Face à la concurrence, il se compare au MacBook Pro 14 pouces d'Apple (plus performant en calcul brut mais moins polyvalent) ou au MacBook Air M5 (moins cher mais moins puissant). Parmi les alternatives Windows, le Samsung Galaxy Book6 Pro et le MSI Prestige 14 Flip AI+ offrent des tarifs plus accessibles, mais avec des compromis sur la finition ou le format.
Le Dell XPS 14 (2026) obtient une note globale de 9/10, avec des points forts majeurs comme son design, son clavier, son écran, sa qualité sonore, son autonomie et sa puce graphique performante. Il est particulièrement adapté pour un usage professionnel exigeant, mêlant bureautique, création de contenus et sessions de jeu occasionnelles. Son prix élevé (à partir de 1 849 €) est justifié par sa qualité de construction et ses performances, mais le place dans une gamme premium. Le testeur souligne qu'il s'agit du premier PC portable Windows ayant remplacé avantageusement son MacBook Pro M4, grâce à son équilibre entre design, performances et autonomie.
