La Chine a-t-elle déjà gagné ?

La Chine présente deux images contrastées qui illustrent sa puissance et ses contradictions. D’un côté, le pays affiche des réalisations spectaculaires : des lignes de train à grande vitesse construites en seulement trois ans et une capacité solaire installée de 300 gigawatts en un an. Ces chiffres, colossaux, traduisent une capacité d’exécution rapide et massive, typique d’un État capable de mobiliser des ressources humaines et financières considérables. De l’autre, la Chine impose des mesures strictes comme la politique de l’enfant unique, conçue par un ingénieur spécialisé dans les missiles, ou un confinement de 25 millions d’habitants à Shanghai pendant deux mois. Ces exemples soulignent un contrôle autoritaire et une approche technocratique du gouvernement, où la société est perçue comme un matériau à modeler selon les besoins du pouvoir. Ces deux facettes reflètent une stratégie de développement à la fois ambitieuse et intrusive.

Dan Wang, chercheur à l’université Stanford, propose une grille de lecture pour comprendre la Chine et ses différences avec les États-Unis. Il qualifie la Chine d’État ingénieur, un système où les dirigeants, souvent formés en ingénierie ou en sciences, abordent les défis comme des problèmes techniques à résoudre par des chantiers concrets. Cette approche privilégie l’efficacité, la rapidité et la centralisation des décisions, même au détriment des libertés individuelles. À l’inverse, les États-Unis sont décrits comme une société d’avocats, où le système juridique et les contre-pouvoirs bloquent souvent les projets, qu’ils soient bons ou mauvais. Cette opposition illustre deux philosophies de gouvernance : l’une axée sur l’action collective et l’autre sur la protection des droits individuels. Dans cette course, l’intelligence artificielle (IA) devient un terrain d’affrontement majeur entre ces deux modèles.

La rivalité entre la Chine et les États-Unis pour dominer le domaine de l’intelligence artificielle (IA) est présentée comme un enjeu central de leur compétition géopolitique. Les deux pays investissent massivement dans ce secteur, considéré comme un levier de puissance économique, militaire et technologique. La Chine, avec son modèle d’État ingénieur, mise sur une approche centralisée et rapide pour développer des technologies d’IA, tandis que les États-Unis, avec leur société d’avocats, s’appuient sur l’innovation décentralisée et la protection des données. Cette course s’intensifie à l’approche de la visite de Xi Jinping à Washington, prévue dans un contexte de tensions commerciales et technologiques. Le résultat de cette compétition pourrait déterminer quel modèle de gouvernance s’imposera comme référence mondiale dans les décennies à venir.