« Est-ce que tu connais cet endroit ? » Rendre visite à ses proches participe à leur faire (re)découvrir leur lieu de vie
L’ESSENTIEL Presque un voyage sur deux a pour hébergement la famille ou les amis. Une étude met en lumière que les visites de proches ne changent pas les habitudes des hôtes de la même façon.
En France, près d’un voyage sur deux pour motif personnel a pour hébergement la famille ou les amis. En 2025, sur 206,7 millions de voyages réalisés par les résidents de France hexagonale, 99,9 millions ont été hébergés chez des proches. Ce phénomène est appelé tourisme de visite à des proches (ou tourisme de proximité), où les voyageurs partagent le quotidien de leurs hôtes plutôt que de réserver un hôtel. Ce type de tourisme est souvent sous-estimé, car certains visiteurs préfèrent loger dans un hébergement commercial même lorsqu’ils rendent visite à des proches. Les chercheurs soulignent que cette pratique est bien plus courante que les voyages classiques, mais reste moins visible dans les statistiques.
Les visiteurs qui viennent chez des proches ne sont pas les seuls à découvrir un territoire : leurs hôtes redécouvrent aussi leur propre ville à travers leur regard. Les habitants, habitués à leurs routines, finissent par ne plus prêter attention à leur environnement. Un séjour de quelques jours avec un proche peut les inciter à explorer des lieux qu’ils ne connaissaient pas, simplement parce que le visiteur observe avec un regard neuf. Par exemple, une habitante de Lille a expliqué que ses amis, en visitant sa région, lui avaient fait redécouvrir des quartiers qu’elle ne remarquait plus. Ce phénomène montre que la familiarité peut rendre aveugle à ce qui nous entoure.
Les visiteurs n’ont pas tous le même impact sur les habitudes de leurs hôtes. Les amis ont tendance à proposer davantage de nouveautés que la famille, car ils sont moins contraints par les routines établies. Par exemple, une participante a raconté avoir découvert une charcuterie à Munster, en Alsace, grâce à un ami, et depuis, son hôte fréquente régulièrement ce commerce. À l’inverse, les membres de la famille ont souvent des habitudes ancrées depuis des années, ce qui limite les changements. Une participante a expliqué que ses parents, très attachés à leurs commerçants habituels, étaient difficiles à convaincre de changer leurs habitudes.
L’étude révèle deux types de visiteurs : les «alignés» et les «explorateurs». Les alignés s’adaptent aux habitudes de leurs hôtes et évitent de perturber leur quotidien, en fréquentant les mêmes lieux et en suivant les mêmes routines. À l’inverse, les explorateurs cherchent activement de nouvelles expériences et proposent des découvertes à leurs hôtes, comme des restaurants ou des commerces inconnus. Ces deux profils ne sont pas figés : une même personne peut être alignée avec certains hôtes et exploratrice avec d’autres, selon la relation et la dynamique du foyer.
Une visite de quelques jours peut parfois modifier durablement les habitudes des hôtes. Certains continuent à fréquenter les lieux découverts pendant le séjour de leurs proches, même après leur départ. Par exemple, une participante a expliqué qu’elle avait adopté une charcuterie recommandée par un ami, et que son hôte avait depuis adopté ce commerce. Ces changements montrent que les visites de proches ne sont pas seulement des moments de partage, mais aussi des opportunités de renouveler les pratiques locales, parfois même au-delà du séjour.
