La Guerre d’Espagne, une guerre civile européenne 7/11 : La guerre d'Espagne : la guerre civile dans la guerre civile
À partir de 1937, la guerre d'Espagne ne se joue plus seulement entre républicains et franquistes. Au sein même du camp républicain, les divisions idéologiques s'exacerbent jusqu'à provoquer une véritable guerre dans la guerre.
En 1937, la guerre d'Espagne ne se limite plus à un affrontement entre les républicains, partisans d'une démocratie, et les franquistes, soutenus par les nationalistes et les forces conservatrices. Le conflit s'intensifie au sein même du camp républicain, où les divisions idéologiques deviennent explosives. Les républicains, initialement unis par leur opposition au coup d'État franquiste de juillet 1936, se scindent en plusieurs factions aux visions politiques opposées. Cette période marque le début d'une guerre dans la guerre, où les conflits internes affaiblissent la résistance face à Franco.
Dès l'automne 1936, l'Union soviétique (URSS) intervient militairement en Espagne aux côtés des républicains, en envoyant des armes, des conseillers et des fonds. Cependant, cette aide s'accompagne d'une influence politique croissante de Moscou sur la stratégie et l'organisation du camp républicain. Les communistes espagnols, alignés sur les directives soviétiques, cherchent à unifier les forces républicaines sous leur contrôle. Cette reprise en main politique marginalise progressivement les autres groupes révolutionnaires, notamment les anarchistes et le Poum (Parti ouvrier d'unification marxiste), un parti socialiste révolutionnaire.
Les tensions au sein du camp républicain atteignent leur paroxysme lors des journées de Barcelone en mai 1937. Ces cinq jours d'affrontements armés opposent les communistes, soutenus par les forces de l'ordre, aux militants du Poum et des anarchistes, qui refusent la mainmise communiste. Ces combats, bien que localisés, symbolisent la fracture irréparable entre les factions républicaines. Le résultat est l'interdiction du Poum par les autorités républicaines, sous pression soviétique, et l'arrestation ou l'exécution de ses dirigeants.
La guerre d'Espagne est marquée par une violence extrême des deux côtés, avec des exécutions sommaires, des représailles et des massacres. L'historien Bartolomé Bennassar souligne une différence d'ampleur entre les crimes franquistes, systématiques et organisés, et les violences commises dans le camp républicain, souvent spontanées et liées à des luttes internes. Émile Temime explique que cette guerre prend parfois un caractère sacralisé, où la propagande, les symboles et la violence rendent toute réconciliation impossible. Les deux camps utilisent des récits héroïques ou diabolisants pour justifier leurs actions.
Contrairement au camp franquiste, qui parvient à unifier ses forces malgré des dissensions initiales, le camp républicain échoue à surmonter ses divisions. Les communistes, soutenus par l'URSS, imposent une discipline rigide, tandis que les anarchistes et le Poum défendent une révolution sociale immédiate. Cette fragmentation affaiblit la capacité des républicains à résister militairement. Les historiens soulignent que ces luttes internes ont joué un rôle clé dans la défaite finale des républicains en 1939, face à la victoire franquiste.
La guerre dans la guerre laisse un héritage de divisions profondes en Espagne. Les violences internes, les exécutions et les traumatismes de cette période rendent toute réconciliation nationale difficile. Les historiens et témoins interrogés, comme Bartolomé Bennassar et Wilebaldo Solano (ancien dirigeant du *Poum*), décrivent un conflit où la violence devient une fin en soi, alimentée par des idéologies opposées. Cet épisode illustre comment une guerre civile peut se transformer en une série de conflits internes, aggravant encore la souffrance des populations.
