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Extremely Large Telescope : des cibles privilégiées pour la recherche de vie extraterrestre

France Culture - Savoirs· 9 octobre 2026

Des scientifiques estiment que les exoplanètes du système TRAPPIST-1 sont des cibles prioritaires pour la recherche de vie extraterrestre. Elles pourront être observées grâce à l’Extremely Large Telescope, actuellement en construction au Chili.

Résumé

Un télescope géant

L’Extremely Large Telescope (ELT), ou Télescope Extrêmement Grand en français, est un projet européen en construction au Chili, dans la cordillère des Andes.

Prévu pour entrer en service en 2030, il sera le plus grand télescope terrestre jamais construit.

Avec un miroir principal de 39 mètres de diamètre, il surpassera largement les télescopes existants, comme le James Webb Space Telescope (JWST), un télescope spatial.

Contrairement à ce dernier, l’ELT sera situé sur Terre, ce qui lui permettra de capter plus de lumière et d’obtenir des images plus précises des exoplanètes, ces planètes situées en dehors de notre système solaire.

Son coût et sa complexité en font un outil révolutionnaire pour l’astronomie.

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