Alexandre Dumas, un mousquetaire à Paris

En 1822, Alexandre Dumas, âgé de 20 ans, vit à Villers-Cotterêts, une petite ville du nord de la France.

Il occupe le poste de second clerc de notaire, un métier administratif consistant à rédiger des actes juridiques sous la supervision d'un notaire.

Son salaire est modeste et ne suffit pas à couvrir ses besoins, d'autant plus que sa mère, Louise, accumule les dettes depuis la mort de son mari, le général Dumas, en 1806.

Le jeune homme se console en écrivant des vers le soir et chasse le lièvre pour se distraire.

Bien que sa mère souhaite qu'il devienne notaire, Dumas rêve secrètement de théâtre, un milieu qu'il juge plus passionnant.

Avec son ami Adolphe de Leuven, il écrit des vaudevilles, des pièces de théâtre comiques mêlant dialogues et chansons, mais ces créations restent confidentielles et ne lui rapportent aucun revenu.