Avion, radiologie, crustacés... À quel point êtes-vous exposé à la radioactivité ?

La radioactivité est un phénomène naturel présent partout dans notre environnement.

Elle provient principalement de trois sources : les rayons cosmiques (particules énergétiques venues de l’espace), les roches du sol (comme le granit qui contient de l’uranium) et même notre propre corps (le potassium-40, un isotope radioactif présent dans nos cellules).

En France, l’exposition moyenne annuelle à la radioactivité naturelle est estimée à environ 2,4 millisieverts (mSv), une unité qui mesure l’impact des rayonnements sur les tissus vivants.

À titre de comparaison, un examen de radiologie classique (comme une radiographie dentaire) expose à une dose de 0,005 mSv, soit près de 500 fois moins que l’exposition naturelle annuelle.

Les scientifiques distinguent deux types de radioactivité : la radioactivité alpha, bêta et gamma, selon le type de particules ou d’ondes émises.

La radioactivité gamma est la plus pénétrante et donc la plus dangereuse pour l’organisme, car elle traverse facilement les matériaux et les tissus.